Тем более глупо было ожидать, что Винлиан вдруг отменит своё решение. Однако, вступая в переписку с Ковеном, преподаватели рассчитывали выиграть время.
Как и предполагалось, никакого позитивного результата переписка не дала. Только на третьем письме Верховер показалось, что почерк Главы подделан. И вместе с Гриндором она решила отправиться в резиденцию Ковена лично. Это было на третий день после получения первой депеши.
Следующей ночью Фортейл с Дальгондером разбудил громкий стук в дверь. Вскочив с постели и прикрывшись, чем пришлось, они бросились к двери.
— Нас окружает армия, — сообщил вампир.
— Что?! — выдохнула Фортейл, чувствуя, как у неё подкашиваются ноги.
— Вот это поворотец, — нахмурился Дальгондер. — Сколько их?
— Думаю, не меньше пяти тысяч. И у них пушки. Здесь есть подземный ход? Нас всего двадцать, вступать в бой не вариант.
— Подземного хода нет. Какие были, давно обрушены, — ответила Фортейл. — Это же учебное заведение, а не военный форпост.
— Тогда велите студентам спуститься в подземелье.
— А если его своды не выдержат пушечных ударов?
— В любом случае, в башнях они погибнут вернее, — сказал вампир.
— Это да. Но, может быть, лучше попытаться вывести студентов за стены? — задумалась вслух Фортейл. — Если проклятые пушки положат замок в руины, потом либо до них доберутся солдаты, либо они будут погребены в подземелье заживо!
— Повторяю, мы окружены! — едва ли не заорал вампир. — Хотите, чтобы студенты, как те орки, нарвались на заградительный огонь в лесу?! Сейчас главное выиграть время и сберечь им жизни до подхода подкрепления.
— Какого подкрепления? — опешила декан.
— Дагратдер будет здесь примерно через час. Но эти твари могут начать палить раньше.
— И сколько с ним человек? В смысле, вампиров.
— Двести.
— Не сказать, чтобы много, — Фортейл чуть не заплакала, когда едва блеснувшая надежда тут же угасла безвозвратно.
— Дагратдер тоже не ожидал военной атаки на Блонвур. Тем более что даже данные нам трое суток ещё не истекли.
— Наверное, интуиция, — улыбнулся одними губами Дальгондер.
— Но теперь шанс у нас есть, — продолжал охранник. — Насколько я понимаю, нашим всё-таки удалось разработать защиту от пушечных снарядов.
— Нужно срочно будить всех! — декан ринулась в коридор.
Вампир преградил ей путь:
— Оденьтесь, магистр.
С другой стороны за локоть её удержал Дальгондер.