Было видно, что ему непросто, и все же он ответил:
— Я ее почти не помню. Когда она родила меня, болезнь подкосила ее. Несколько лет она не вставала с кровати, а затем просто угасла и больше не открыла глаза…
— Мне жаль… — тихо ответила я.
— Все хорошо, — он слабо улыбнулся и незаметно погладил меня по руке, — Пусть ее и не было рядом, я рос с теми, кого могу назвать семьей. А это уже многого стоит...
***Я никогда не думала о том, что однажды буду стоять перед человеком, который вселял страх в меня с самого детства.
Но, оказавшись перед ним бок обок с Роалом, когда неподалеку были наши друзья, я не испытывала страха.
Может все дело было в том, что в тот момент я не была собой? Или, быть может, в том, что я чувствовала, что больше не одна? Но, поклонившись дряхлому старику, который сидел в кресле, глядя вникуда, я испытала лишь жалость.
Туманный король явно был не в себе.
В какой-то миг мне даже показалось, что он не понимает, где находится, и что происходит. Постоянный страх потери власти и жадность много лет сводили его с ума, и в конце концов он потерял себя.
— Здравствуй, отец… — мы с Роалом низко поклонились, однако король никак не отреагировал ни на холодное приветствие родного сына, ни на наш скорый уход.
Роал окружил нас скрывающим пологом, чтобы никто не мог увидеть или услышать то, о чем мы говорим, но я все равно невольно оглядывалась по сторонам.
— Сейчас он почти все время молчит, словно не слышит того, что происходит вокруг, — объяснил он, когда мы покинули зал и вышли на балкон.
— Почему же его до сих пор не сместили? — тут я затихла и добавила уже шепотом, — Неужели никого не смущает, что на троне безумный монарх?.."
"— Многие пытались, но были казнены еще до того, как осуществили задуманное. Слишком многие лишились головы. Теперь люди боятся.
Я кивнула, а затем вспомнила подслушанный разговор ректора и секретаря. Интересно, на чьей они стороне? Неужели они тоже хотят свергнуть короля?..
— Думаешь у нас правда получится?.. — тихо спросила я, глядя вдаль. Уже стемнело, и на улицах столицы, словно звезды, стали загораться яркие огни. А затем произошло что-то невообразимое: я замерла, и затаив дыхание смотрела на то, как они свободно взмыли в небо.