Лично я бы бросил мерзавца его любимым акулам, но ведь это будет не столь зрелищно? Мы люди штатские – и потому ваш штаб распишет всё это подробно – кто, как, когда, где – и отдаст конкретные приказы. Есть возражения?
– Боюсь, что мы не сможем рассчитывать на помощь «кузенов» сейчас, – возразил военный. – В дополнение к япошкам в Индии, теперь еще и итальянцы слишком глубоко влезли в британский курятник и готовы оставить там одни пух и перья. Потому главные усилия Британской империи сегодня направлены на Индийский океан.
Контр-адмирал Чарльз Л. Додсон, служивший в 1943 году энсином на линейном корабле «Рамиллис».
Записано в 2006 г. Лондон (альт-история)
Знаете, молодой человек, я совсем не помню утро того дня…
Вот просто стерлось оно из памяти, говорят, такое бывает. Для меня тот день начался с доклада вахтенного офицера. Лейтенант Уинтроп – я помню его, он погиб в самом начале боя. Маленький осколок, совсем крохотный, прямо в сердце, он умер сразу…"
"Чем вы так удивлены? Молодой человек, я помню всех, кто был со мной в тот день… Всех до единого, да.
Да, там я видел не так много своими глазами. Но после я без малого полвека прослужил в Королевском флоте – до адмиральских погон – и поверьте, достаточно разбираюсь в военно-морском деле! Я очень интересовался тем своим первым боем: все эти годы искал в архивах, говорил и переписывался с участниками событий, причем не только с нашей стороны.
Но я тогда подумал, что всё это уже известно, есть в архивах, в официальных отчетах, в мемуарах кое-кого из моих корреспондентов, так зачем переводить бумагу и тратить время, которого у меня осталось не так много? На то, что прочтут лишь немногие любители, да и то забудут через год. Теперь я понял, что ошибся. Флот – это не только корабли, люди, верфи, это еще и отношение к нему общества.