Любой опытный актер это умеет.
Они сразу расслабились, оживились, заулыбались. Конечно, каверзные вопросы, которые они заготовили заранее, были те же самые, но теперь я был уверен, что они не растерзают меня в клочья в своих заметках.
Человек, который поздоровался первым, явно прирожденный лидер, протянул мне руку:"
"- Родерик Ходж из газеты «Ранд дейли стар». Редактор колонки «Светская жизнь».
Сильно за тридцать, но старается не обращать внимания на возраст: молодежная стрижка, молодежная одежда, речь по-юношески отрывистая.
Я пожал ему руку и приветливо улыбнулся. Мне надо расположить его к себе.
- Послушайте, - сказал я. - Если вы не слишком торопитесь, я предложил бы вам снова рассесться и задавать вопросы, поодиночке или группами, как хотите. Может быть, я лучше буду ходить от одной группы к другой. Мне кажется, так получится удобнее, чем если я буду стоять посреди комнаты и отвечать всем разом.
Со мной согласились. Корреспонденты подтвердили, что торопиться некуда. Родерик сухо заметил, что все равно никто не уйдет, пока не дождется обещанной выпивки. Все размякли, и сборище постепенно начало превращаться в полуделовую-полутоварищескую встречу.
Начали, разумеется, с вопросов о личной жизни.
По их подсчетам, мне должно быть около тридцати трех. Так ли это?
Это так.
Женат ли я?
Да.
Удачно?
Да.
Это мой первый или второй брак?
Первый.
И у нее тоже первый?
Да.
Они хотели знать, сколько у меня детей, как их зовут, сколько лет каждому. Сколько комнат у меня в доме и сколько он стоит. Сколько у меня машин, собак, лошадей, яхт. Сколько я получаю в год, сколько мне заплатили за «Скалы».
Сколько я даю жене на платья? Какое место должна занимать женщина в доме?
- В сердце мужчины, - шутливо ответил я. Девушке из дамского журнала, которая задала этот вопрос, мой ответ понравился, но все остальные несколько скривились.
Почему я не поселился в какой-нибудь другой стране, где налоги не такие высокие?
Мне нравится в Англии.
Это дорогое удовольствие?
Да, очень.
Я миллионер?
Иногда, на бумаге, когда цены на акции подскакивают.
Если я так богат, зачем я работаю?
Чтобы платить налоги.
Клиффорд Венкинс вызвал нескольких официантов, которые принесли кофе, сырные крекеры и бутылки с шотландским виски. Корреспонденты смешали виски с кофе.