Спустя одиннадцать секунд специальный канал связи ожил:
— Вечного благоденствия Инсекторату, Владетель, — поприветствовал его собеседник.
— Вечного благоденствия Королеве Матери, — откликнулся Владетель.
Союзники никогда не нравились Кшиссху уже только тем, что сами в определенном смысле были двуногими. Но сейчас синекожие коротышки были полезны Инсекторату, а стало быть, личные взгляды значения не имеют. Вот только немного раздражало звучание автоматического переводчика.
— Вы выполнили свою часть работы безупречно, — бесстрастно сообщил собеседник.
— Все внимание людей приковано к вам. Только что в вашу систему направились их дополнительные силы. Возмущения в гиперпространстве были более чем достаточны для наших целей. Операция завершена успешно, — связь прекратилась.
Кшиссх скромно поздравил себя с успехом, в достижении которого он не сомневался. Его эскадра привлекла к себе все внимание людей. Он блестяще убедил их в том, что собирается сражаться в системе до самого конца, и люди выслали в помощь обороняющимся дополнительные силы.
Все это время в одной из нейтральных систем, ближайших к материнскому миру людей, в режиме строжайшей секретности и тщательной маскировки ждал одинокий корабль союзников, специально предназначенный для подобных миссий. Все было досконально просчитано. Ваарси имели в стане врага своего резидента, и в нужный момент из системы людей пришел сигнал. И корабль совершил прыжок. Время и координаты его выхода из гиперпространства были скрупулезно соотнесены с моментом ухода в гипер человеческого флота.
Большое количество кораблей, совершающее прыжок в форсированном режиме вызывает мощные возмущения в гиперпространстве. И расчет был выстроен таким образом, что возмущения от прыжка флота полностью поглотили едва заметный след одинокого пришельца. Это была крайне сложная процедура, но синекожие выполнили ее виртуозно.
Владетель скептически подвигал жвалами. Навряд ли торгаши сами разработали эту технологию. Скорее всего, купили ее у кого-нибудь. Расу Ваарси покорить не только небезынтересно, но и далеко не бесполезно.
Можно представить, сколько различных интересных технологий они скупили за тысячелетия своего нейтралитета. Без сомнения, Инсекторат получит много полезного. Кое-кто даже считает, что Ваарси удалось перекупить некий артефакт Вики. Остается загадкой, у кого именно. Сам Владетель считал это чушью. Вики всего лишь легенда, религиозный бред Риулов, подхваченный слабаками. Неслучайно они сами отказались от этой религии.
