Марк вернулся ближе к утру. И не надо было быть особо догадливым, чтобы понять, где он был и чем занимался.
Утром Марк снова куда-то исчез, поэтому Томас встретил курьера в одиночестве и занялся упаковкой подарков. Разложив их по пакетам, Том отправился приводить себя в порядок, махнув рукой на то, что скорее всего везде будут очереди. Том понимал, что ему необходимо развеяться и немного взбодриться перед грядущим вечером.
Купив себе кофе на вынос, Томас, согревая руки стаканчиком, петлял по наряженным улицам.
Томас задержался у витрины с одеждой и, немного подумав, бросил стаканчик в урну и шагнул в магазин.
Он пробовал идти наперекор привычке: выбирал то, что никогда бы раньше на себя не надел. Его внимание привлек черный ангоровый свитер с глубоким вырезом и шипованые кеды. Томас выложил почти все деньги, которые оставались у него на счету, но почему-то чувствовал удовлетворение, будто совершил настоящую акцию протеста.
Когда Томас вернулся домой, Марк уже был на месте: его темные волосы были приведены в порядок умелым мастером, и он казался сошедшим со страниц какого-нибудь омежьего журнала из раздела «Лучшие альфы года». Однако глаза Марка мгновенно возвращали с небес на землю:
— Раньше у тебя с памятью было получше, — поприветствовал Томаса Марк, — или ты решил никуда не ехать?
— Я был занят, — Томас втащил пакеты и бодрым шагом продефилировал мимо супруга, направляясь к лестнице, — скоро спущусь.
***
В доме семейства Далтонов царила дружелюбная атмосфера. Алекс радостно обнял сначала Томаса, а потом Марка:
— Рад вас видеть, детки, уже почти все в сборе... Томас, солнышко, твои родители вот-вот подъедут. А еще к нам присоединились Айронсы, компания собралась замечательная.
Когда все наконец-то собрались в гостиной, стало совсем шумно. Алекс нахваливал подарки, и особенный восторг у него вызвало печенье, которое приготовил Томас:
— Господи, это просто потрясающе! Для меня такого никто никогда не делал! Я чувствую настоящую заботу, спасибо, Томми.