В город пускают по приглашению.
– Я в Муроме никого не знаю.
– Зато я знаю, – промурлыкал Валентин, и улыбка на его благополучной мордочке стала еще шире.
– Можете помочь? – спросил Стас, но и сам уже понял, что Валя не просто может помочь, а прямо-таки горит желанием оказать услугу.
Жизненный же опыт подсказывал ему, что в подобных случаях услуги бывают только взаимными.
– Да, пожалуй, могу, но… – Валентин выдержал театральную паузу. – Мне от вас тоже требуется небольшая помощь. Совсем небольшая. Да это и помощью-то назвать трудно, так – пустячок.
– Я слушаю, – ответил Стас и вспомнил слова Максима: «Он нормальный мужик, не пидор». Сейчас ему очень хотелось в это верить.
– Нужно передать деньги одному человеку, – начал Валентин, и на душе у Стаса полегчало. – Я, конечно, и сам бы мог, но в последнее время что-то дел много навалилось, кручусь как белка в колесе. Выручите?
– О какой сумме идет речь?
– Сорок серебряных.
– И не боитесь отдавать такие деньги человеку, с которым только вчера познакомились?
– Ну что вы, Станислав! Я мало знаком с вами, но очень хорошо знаком с Максимом.
– А кому деньги передать нужно?
– О! Это весьма уважаемый мужчина – Прокофьев Александр Дмитриевич, – весьма уважаемый! Он проживает недалеко от улицы Жданова. Это, как выйдете из гостиницы, так сразу вдоль стены налево, метров шестьсот – семьсот. Там еще развалины старого универмага будут. – Валентин взял карандаш, листок бумаги и начал рисовать план.
– Квитанцию? – удивился Стас.
– Да. Знаете, память человеческая – штука весьма ненадежная, а бумага всегда всех рассудит.
– Идет.
* * *Дождь разошелся не на шутку, и островки растрескавшегося асфальта улицы Жданова стремительно погружались под мутную воду, смешанную с глиной. Шагать приходилось практически ощупью, и пару раз Стас, промахнувшись мимо очередного асфальтового архипелага, черпанул ботинком из лужи. Внутри хлюпало. Было мокро, мерзко и холодно.