Напарник прижимает к барьеру ладонь со своей стороны, а я со своей, как будто могу ощутить его прикосновение через стену. Рот Пита открывается и закрывается. До нас не долетает ни звука – кроме тех, которыми наполнен наш участок. Сначала я пытаюсь читать по губам, но, не в силах сосредоточиться, бросаю эту затею и просто смотрю на его лицо, силясь не растерять остатки разума.
А потом птиц становится больше. Они прилетают одна за одной. Рассаживаются на ближайших деревьях. Разевают клювы. И начинают кошмарный, детально продуманный кем-то концерт.
Знаю: пытка закончилась, потому что чувствую прикосновение рук Пита, которые поднимают меня и уносят из джунглей.
– Все хорошо, Китнисс, – шепчет напарник.
– Ты их не слышал! – отзываюсь я.
– Я различил голос Прим, еще в самом начале. Только это была не она, а сойка-говорун, – возражает Пит.
"– Нет, она. Только не здесь. Птица просто запомнила голос, – вырывается у меня.
– Им хочется, чтобы ты так считала. Помнишь, как в прошлом сезоне я не мог понять, вправду ли у переродка глаза Диадемы? Так вот, это были совсем не ее глаза. И не голос Прим. Разве что капитолийцы взяли запись ее интервью, а потом изменили звук.
– Нет, над ней издевались, – говорю я. – Возможно, даже убили.
– Китнисс, ее не убили. Прим жива. Вспомни: ведь скоро нас останется восемь.
– Семерым придется умереть, – в унынии отвечаю я.
– Да нет же, дома. Что происходит, когда в Игре остается восемь финалистов? – Подняв мой подбородок, Пит заставляет меня посмотреть ему прямо в глаза. Добивается пристального внимания. – Ну, что? На последней восьмерке?
Знаю, он искренне хочет помочь, и я задумываюсь.
– На последней восьмерке… У родных и друзей игроков берут интервью.
– Правильно, – хвалит Пит. – У родных и друзей.