Докладывайте о любых брешах в корпусе вне зависимости от размера, о любых смертях. Обо всём, что может быть заразой Потопа.
Лекголо Ксида поклонились и неуклюже покинули мостик, разгибая руки в ожидании.
— Уруо, — обратился Воро к оператору, — приготовь корабль к самоуничтожению. Мы должны быть готовы.
Уруо кивнул. Его челюсти нервно зашевелились, но он установил плазменные катушки в режим подрыва.
— Всё готово, — ответил он.
— Один из эсминцев поблизости от кольца взывает к флоту, — сообщил Йи'гар. — Это ""Восторженный Свод"".
С треском статики динамики мостика воспроизвели шёпот.
— Говорит капитан корабля ""Восторженный Свод"". Мы захвачены. Не дайте этому отродью превратить нас в свои инструменты. Я не-
Сигнал оборвался.
Эсминец, зовущийся ""Восторженным Сводом"", медленно отплыл в сторону звёзд, а затем развернулся к другим трём эсминцам около Ореола. Корабль коснулся одного из них; энергетические щиты замерцали, и едва они пали, как с заражённого паразитами судна хлынул рой похожих на луковицы форм-разносчиков.
— Смена целей. — скомандовал по общефлотскому каналу Воро. — Сжечь те корабли.
— Разогрей орудийные линии и проектор, — обратился он уже к Уруо.
— Прицельные решения готовы, — ответил тот.
Воро не желал рисковать.
— Огонь.
С крейсера и ещё десятка близлежащих кораблей ударили потоки плазмы и энергетические проекторы. Волна разогретого газа нахлынула на оба заражённых корабля. Щиты эсминцев пали, и их корпус деформировался, начиная с кормовых двигателей — всё потонуло в ослепительно белом свете.
— Новые цели, — указал он Уруо на два оставшихся у кольца эсминца.
— Передаю прицельные решения по флоту. — Уруо на мгновенье поколебался, а затем кивнул. — Готово. Прицельные решения высланы.
Пара оставшихся эсминцев была слишком близко к заражённым собратьям. Возможно, зараза их и не коснулась... но права на ошибку не было. Ни в коем случае нельзя было дать сбежать хотя бы малейшей органической клетке, заражённой Потопом.
— Капитан, — произнёс Йи'гар и выпрямился на своём месте, — целевые эсминцы рассеяли свои энергощиты.
Воро кивнул, почти покорённый благородством своих товарищей-капитанов.
— Вышли приказ по флоту, — прошептал он. — Огонь из всех орудий и лазеров. Разрядить проекторы.
Плазменные линии вдоль корпуса ""Неподкупного"" и остальных кораблей Второго флота нагрелись и высвободились в новой волне плазмы.