— Животина теперь никуда не убежит."
"Я прислушиваюсь к себе, проверяю резерв оставшихся сил. В целом нормально пока еще. Но вообще, согласен с Настей. В серьезном деле лучше не торопиться. Всё-таки внутри зверя сидит человеческое сознание, с ним надо быть поаккуратнее.
Заметив проходящего мимо слугу, Еремей окликает его и отходит, чтобы дать распоряжение. Настя оборачивается ко мне и смотрит как-то странно. У меня нет никакого желания играть в гляделки, и я спрашиваю:
— Настя, у меня что-то на лице?
— Нет, — смущается она.
— Незабываемое зрелище, — киваю.
Она смеется.
— А если серьезно, то как я тебе?
— Вы симпатичны в любом облике, Ваше сиятельство, — низко кланяюсь.
— Я же просила просто Настя, — наигранно хмурится.
— В исключительных случая у меня язык не поднимется сказать тебе «просто Настя», — серьезно отвечаю, и в ответ удостаиваюсь довольной усмешки.
Появляется Еремей, просит пройти в дом, мол, ужин сейчас накроют. За трапезой Настя и Еремей придаются общим воспоминаниям, я же в основном молча ем и слушаю.
— Когда вы хотите заняться Геной? — спрашивает хозяин усадьбы.
— Заняться, наверное, всё же завтра, — решаю, подумав. — Но проведать хотелось бы и сегодня.
— Да, я тоже гляну, — вставляет Настя. — Всё же это, возможно, единственный способ для меня увидеть маму.
После ужина заглядываем во временные апартаменты Гены. Горыныча поместили в просторную камеру из бронированного стекла, которую вдобавок загородили титановыми прутьями.
— Ты чувствуешь ее? — взволнованно спрашивает меня Настя.
Вот ее вопрос в точку. Я действительно что-то почувствовал. Внутри Гены пульсировал маленький красный клубок чужой матрицы. При первой встрече я не заметил в горыныче потусторонний ментал. А сейчас он сам будто всплыл на поверхность. Но почему?
Замечаю, как зверь пристально смотрит на Настю.
— Да, чувствую, — отвечаю барышне. — И, кажется, она узнала тебя.
— Правда? — Настя радостно подается к клетке и касается рукой стекла. Зверь, застыв, смотрит на нее. — Надеюсь, у тебя всё получится завтра, Даня.
— Да, я тоже.
И мы уходим спать.
Покои мне выделили просторные. Кровать мягкая и приятная.