Он еле слышно прошептал несколько слов, и ощутил, что поток силы заколыхался. Слабенько, почти незаметно, но всё-таки…
Значит, ему не померещилось, когда он сигналил колдуну на драконе!
Мёртвая вода вытравила из него не всю магию. Она вымыла силу, но та постепенно скапливалась в самых дальних уголках души. И в самые отчаянные моменты можно было ощутить её слабую помощь!
Сила вернётся. Постепенно. И быстрее — если он сам вернётся в привычное тело. Главное сейчас выжить!
Нишай сосредоточился на потоке магии, что старательно формировала Шасти: он всё ещё был слишком тяжёл для девушки.
От напряжения кровь наполнила рот Нишая. Сила ломала его, выворачивая внутренности и разрывая сосуды.
Зря он обрадовался. Ему не вынести, его раздавит и…
И тут он увидел белое сияние. Белое-белое, как в снах Белой горы.
Сознание выскользнуло, он потерял себя и вдруг очнулся. И кривая улыбка пересекла окровавленные губы.
Получилось!
— Сапоги сними, — крикнул он охотнику. — Брось их в костёр! Никогда не бери ничего у колдунов!
Охотник растерянно улыбнулся и стал снимать сапоги.
Нишай обессиленно закрыл глаза. Дыхание сбилось, и силы покинули его.
Вокруг о чём-то говорили воины и дикари — Нишай почти ничего не слышал. В себя он пришёл только тогда, когда дело дошло до голосования.
И угадал: Ичин и Майман встали на одну сторону, Айнур и Чиен — на другую!
Йорд — он был слишком зол на колдунов — поддержал Айнура…
Нишай замер и перестал дышать: ну?..
Вернувшийся в своё тело охотник Акам покривился лицом, но выдохнул:
— Я не хочу его убивать.
Мир перевернулся в глазах Нишая. Неужели всё-таки повезло?
Он слышал, как беснуется Айнур, недовольный решением. Как гудят его люди и выкрикивают: «Казнить»!..
И вдруг понял — надежда была ложной: Кай промолчал! Если он сейчас скажет: «Казнить!..»
Перед глазами стало черно — силы, израсходованные жестоко и безмерно — покинули колдуна, застилая глаза пеленой.
Он знал: это подкралась смерть.
Как хорошо! Он даже не ощутит, как его зарежут. Он уже и так почти умирает.
— Каз-нить! Каз-нить! — выкрикивали воины.
— Вы чего, озверели все? — донёсся через темноту голос Кая. — Мы взяли его не на поле боя! Все наши люди — целы! Мы не дикари, чтобы убивать колдуна просто за то, что он — колдун! Мы — люди, Нишай должен жить, хотя бы для того, чтобы вы это поняли, идиоты!
Глава 27
Ритм и тени
Нет, я не хотел оставлять Нишая в живых.