— Открой сундуки! — велел я и потащил за собой пленника.
На всякий пожарный. Клятвы-клятвами… Но я всё-таки человек своего времени, а в моё время клятвы — это просто слова.
Воины, однако, считали иначе. Увидев, что меч принял клятву, они немного расслабились. Но и поднимать оружие с кошмы у очага не пытались.
Сундуки оказались объёмные. Я посадил «Нишая» рядом с собой на войлок, устилавший пол, и, продолжая держать меч у его горла, заглянул в один сундук, потом во второй.
Серебряная посуда, дорогое оружие, но… Всё не то! Не моё оружие!
В последнем сундуке я увидел квадратные тканевые свёртки.
Развернул чёрный шёлк и обалдел. Да это же книга!
Прижал горшок к животу, высвободил руку, раскрыл, не веря глазам. Это было не нечто из кусочков кожи, а самая настоящая книга! На пергаменте, но со страницами, исписанными чёткими незнакомыми значками.
Стоп. В голове заискрило, и значки распознались. Камай умел читать не только руны для колдовского письма, но и вот эти — книжные.
«Чёрная чаша до краешков налита. Кровь пропитала землю на треть…» — прочёл я вслух, и глаза у меня, наверное, сделались как у филина.
Это было что-то вроде стихов. А значит, культурный корень у вайгальцев сидел глубже, чем я поначалу решил.
Ничего себе, юрта колдуна!
Я сгрёб книгу подмышку, потом схватил второю, стал листать.
А вот это уже — магия! Дельная штука.
«Если ты отрубишь кусок тела, душа которого была перенесена по его же воле, и погрузишь его…»
Книга открылась на странице, заложенной кожаной закладкой.
Жесть какая…
А вот это что? Я взял ещё одну книгу.
Это, пожалуй, что-то эпическое… Легенды какие-то? Сказки?
Да твою ж мать! Как я всё это унесу? У кодуняки тут целый сундук книг!
Пленник с лицом и телом Нишая грустно сидел, уставившись в пол. А вот воины смотрели на меня с интересом.
— Господин знает магическое письмо? — спросил тот, что надзирал за «Нишаем».
— Господин знает всё, что под небом, — отрезал я.
— Возьмёт ли он выкуп книгами? — осторожно поинтересовался воин, боясь выдать надежду.
— Книги — это очень неплохо, — кивнул я. — Но мне нужно оружие. А я здесь не вижу того, что хотел бы увидеть.
— Это очень дорогие мечи, господин. — Воин вежливо склонил голову, достал и протянул мне один из клинков. — Взгляните? Это — меч первого императора Вайги.