— Эрика! Не трогайте мою дочь, твари!
Отец бросился к ней, невзирая на удары, сыплющиеся по голове и спине.
— Папочка!
Эрике не позволили коснуться протянутой руки отца — Дин легко оттащил ее в сторону.
— Не переживайте, ваше сиятельство, Эрика сделала верный выбор и получит награду, — насмешливо произнес Дин.
Эрика ахнула, ее отец словно окаменел.
— Ваша дочь предана короне и даже пронесла в дом ираниль, что позволило мне заполучить доказательства предательства барона Олушена.
— Эрика…
Ираниль? Кажется, так Дин называл подаренный цветок! Но при чем несчастное растение к раскрытию заговора?!
В ближайшие часы было не до размышлений.
Мама… Эрика почти не видела из-за льющихся сплошным потоком слез. Мама так кричала, когда обо всем узнала. Узнала, что это из-за нее забрали отца!
Неверие, а затем и ужас мамы, осуждение слуг, презрение кузины Айлы, задумчивый взгляд тетки Намии… Эрика потеряла сознание.
Солнечное утро принесло покой.
Без удивления, ненависти или отвращения проснувшаяся в своей комнате Эрика смотрела на Динаэрия.
— Очнулась, слава всем богам, — прошептал он и прижался быстрым, сухим поцелуем к ее руке. — Ты меня напугала — не приходила в сознание два дня.
Эрика пропустила мимо ушей его заявление.
— Что будет с моими родными? — спросила она, прямо глядя в змеиные глаза мужчины.
— Отца отправят на каторгу — тут без вариантов.
"Эрика печально улыбнулась.
— То есть наши судьбы, состояния в руках монарха? Теперь король и мне, и Айле выберет мужей. Даже вдовствующую тетю заставит выйти замуж в интересах короны. Удобно… для его величества.
Динаэрий помрачнел.
— Далеко не всем поданным его величества интересны родственница мятежника, пускай и с приданым.
— Тебе же интересна, раз все еще здесь.
Не сводя с нее горящих глаз с расширенными зрачками, он кивнул.
— Да, я не просто так подошел к тебе в библиотеке. Однако, ты нужна мне сама по себе, без титула и состояния. Я готов забрать тебя, как есть…
Он рывком сорвал с Эрики одеяло.
— В одной ночной рубашке!
Вид девичьей фигурки в одеянии из тончайшей ткани, как удар под дых. Динаэрий замер на мгновение, пожирая ее взглядом.