Она наклонила голову, приказала мозгу не воспринимать тиканье часов и поднесла ручку к листу бумаги.
* * *Когда объявили, что время истекло, Пиппа уже сорок пять секунд как закончила работу и наблюдала за секундной стрелкой, торжественно завершающей последний оборот. Затем закрыла буклет, вручила его экзаменатору и вышла из аудитории.
В своей работе Пиппа описала, как в различных текстах используется страдательный залог для манипуляции мнением читателей о том, кто виновен в совершении действия. Она спала почти семь часов и была уверена, что справилась с заданием.
Приближалось время обеда. Свернув в коридор, она услышала, как ее окликнула Кара.
– Пип!
Пиппа лишь в последнюю секунду спохватилась, что нужно хромать.
– Ну как? – догнала ее Кара.
– Похоже, все путем.
– Ура, теперь ты свободна! – Кара взяла руку Пиппы и триумфально приподняла ее. – Нога беспокоит?
– Уже почти не больно. А завтра будет еще лучше.
– Ах да, – Кара принялась хлопать по карманам, – ты и правда умудрилась оставить телефон в папиной машине.
– Ума не приложу, когда я его выронила?
– Надо отметить твое освобождение. Завтра приглашаю всех к нам. Устроим вечер видеоигр? – затараторила Кара.
– Может быть.
Пиппа выждала, пока наступит временное затишье, и как бы невзначай спросила:
– Слушай, а мама сегодня показывает покупателям какой-то дом в Уэндовере на Милл-Энд-роуд. Случайно, не ваш? Вы ведь раньше как раз там жили?
– Ага. Забавно.
– Номер сорок четыре.
– Нет, у нас был номер сорок два.
– А твой папа туда ездит? – спросила Пиппа с напускным безразличием в голосе.
– Нет, дом давно продан. Когда мы переехали сюда, то вначале сохранили его за собой, потому что мама как раз получила большое наследство от своей бабушки. Родители сдавали дом за хорошие деньги, а мама тем временем рисовала свои картины. А потом папа его продал. Через пару лет после маминой смерти.
Пиппа кивнула. Эллиот однозначно лгал дочерям долгое время.
Обед прошел как в тумане. Когда они поели и собирались разойтись по разным кабинетам, Пиппа обогнала Кару и обняла ее.
– Ну ладно, хватит нежностей. – Кара попыталась высвободиться. – Что это на тебя нашло?
– Ничего. – Та наконец отпустила подругу.
Следующим был урок истории. Коннор проявил инициативу и помог Пиппе подняться по лестнице, несмотря на протесты. Мистер Уорд уже сидел за столом, одетый в светло-зеленую рубашку.