При этом она его не слушала.
Внутри нее продолжалась война. Две части разума ссорились и пререкались друг с другом. Стоит ли расспрашивать Эллиота об Энди или это только навредит расследованию? Не покажутся ли ему оскорбительными провокационные вопросы о погибших старшеклассниках? А может, ничего страшного? Обычный «пиппизм», вполне простительный?
Прозвенел звонок на ланч; все разом бросились отодвигать стулья и застегивать рюкзаки. Эллиот, слегка повысив голос, объявил:
– К следующему уроку вы должны прочесть третью главу, о Ленине и Сталине.
Он тихонько засмеялся собственной шутке.
– Пип, идем обедать? – спросил Коннор, закидывая на спину рюкзак.
– Иди, я догоню тебя через минуту. Только задам один вопрос мистеру Уорду.
– Ты хочешь задать мне вопрос? – услышал Эллиот. – Звучит угрожающе. Неужели начала думать о курсовой работе?
– Нет. То есть да, начала. Только сейчас я хочу спросить вас не об этом.
Она дождалась, пока они не остались в классе вдвоем."
"– Что случилось? – Эллиот посмотрел на часы. – У тебя десять минут. Иначе я умру с голоду.
– Да, простите. – Пиппа попыталась собрать все свое мужество, которое, однако, упорно от нее ускользало. – Дело в том…
– У тебя проблемы? – Эллиот вновь сел за стол и скрестил руки. – Переживаешь по поводу заявления в университет? Мы можем найти время и еще раз пробежаться по твоей вступительной работе, если…
– Нет, у меня другая проблема.
– Да, верно, – кивнул Эллиот. – Она не выбрала историю в качестве профильного предмета.
– Но… – Мужество наконец вернулось, и слова хлынули из Пиппы одно за другим. – Одна из ее подруг сообщила, что за неделю до исчезновения Энди называла вас козлом и многими другими нехорошими словами.
Вопрос «почему» совершенно очевидно, хотя и негласно, повис в воздухе.
– Уф. – Эллиот пригладил волосы и со вздохом посмотрел на Пиппу. – Я надеялся, до этого не дойдет. Не вижу смысла сейчас ворошить прошлое. Однако я вижу, ты очень серьезно отнеслась к своему проекту.
Пиппа кивнула, беззвучно умоляя его продолжать.
– Не очень-то прилично говорить нелицеприятные вещи о девушке, которой нет в живых. – Он бросил взгляд на открытую дверь классной комнаты, затем быстро встал и захлопнул ее.