Получилось или нет? Получилось? Нет? Володе сейчас хотелось оказаться одновременно сразу в нескольких местах: на брандерах, на наблюдательном пункте на холме, среди пехотинцев Лигора и кавалеристов Конрона."
"Скатившись с дерева, он уже не стараясь соблюдать тишину, бросился к лодке.
— Вперёд! — Володя запрыгнул в лодку, с трудом сохранив равновесие. Его трясло… такое с ним впервые. Получилось или нет? Получилось или нет? Чтобы скрыть своё состояние, мальчик плюхнулся на переднюю скамейку.
Гребцы ударили вёслами по воде, лодка стремительно выскочила на открытую воду и направилась вдоль берега в бухту, тотчас за ней стали пристраиваться остальные.
— Ближе к берегу, — прошептал Володя. — Ближе.
— Не беспокойтесь, милорд, они нас не увидят со света, посмотрите.
В бухте и правда уже вовсю полыхало несколько костров. Ночной бриз, дувший с моря в сторону берега, ещё сильнее раздувал пламя и гнал его на остальные корабли. Стало светло и масштабы произошедшего стали видны намного лучше.
Родезцы пали жертвой собственной безалаберности, сгрудив корабли в одну большую кучу. Теперь те, что ещё не были задеты пламенем, лихорадочно рубили якорные канаты в надежде вырваться из огненного шторма. Эх, жаль пороха нет, сейчас бы взрывы кораблей, тогда был бы полный конец флота… пока же горело даже не треть кораблей, меньше. Вот один корабль медленно отвернул и направился к этому берегу, чтобы обойти огонь и выйти в море.
— Налегли на вёсла!
Похожая идея, однако, пришла в голову не только этому капитану, но и ещё одному.
Вот уже третий корабль отвалил в сторону… Если бы эти корабли были бы военные, возможно у них всё бы получилось, увы, но сейчас вместо взаимопомощи каждый думал только о себе. Вместо того, чтобы пропустить вперёд самый быстроходный корабль, вперёд вышел другой, загородив путь остальным. Шедшим второй корабль попытался обогнуть, но не успел, его чуть повело в сторону, кажется он даже днищем задел дно из-за чего его ещё немного развернуло и стукнуло в корму впереди идущего, обрушившаяся мачта так перепутала такелаж, что быстро освободиться не было никакой возможности и в два сцепившихся корабля въехал третий, полностью перегородив дорогу к спасению остальным.
Теперь у родезцев было только два пути: сгореть в пламени или выбросить корабли на берег. Военные ещё пытались бороться с пламенем, но на транспортниках моряки просто бросались в воду даже не пытаясь бороться с огнём.
