— Что ты имеешь в виду?
— Я? Да так… ничего. Извини, но мне честно порой кажется, что даже Аливия взрослее тебя с твоим отношением. Ты то столетний мудрец, то наивное дитё. Но чаще второе. Да ты продолжай рассказ, а то Аливия сейчас меня побьёт… и тебя заодно.
Володя покосился на сердито сопящую от нетерпения девочку и хмыкнул.
— Ладно, Кнопка, не сердись с дядей Конроном мы потом обсудим кто из нас большее дитя, а я продолжу…
Рассказ лился неторопливо, а Володя старался прибегнуть ко всем талантам своего скромного актёрского мастерства, порой изображая персонажей в лицах.
— Пока мы на балу, — Володя понизил голос, изображая мачеху, — ты, Золушка, должна прибрать в комнатах, вымыть окна, натереть пол, выбелить кухню, выполоть грядки… И вот после того, как ты всё сделаешь тогда я позволю тебе понаблюдать за балом во дворце в окне.
— Во… нехорошая женщина. — Конрон явно хотел сказать нечто иное, но покосившись на нахмурившегося Володю, резко изменил формулировку."
"Аливия уже почти заснула, но крепилась изо всех сил с явным желанием дослушать сказку до конца. На все уговоры Володи продолжить завтра она заявляла, что не уснёт и требовала продолжения.
— И жилы они долго и счастливо, — наконец закончил Володя, осторожно накрывая девочку одеялом.
— Спасибо, — сонно прошептала та. — Очень интересная история.
Володя ещё немного посидел и, убедившись, что Аливия уснула, вышел из комнаты.
— Ты действительно словно старший брат для неё, — заметил Конрон.
— Знаешь, — Володя неторопливо шёл по коридору и даже не оглянулся на слова рыцаря, — мы с Ленкой постоянно ссорились. Она иногда просила меня прочитать ей сказку, поиграть с ней… но у меня никогда не находилось времени. Всегда были дела интересней — на улице с друзьями побегать, в ком… в игры разные поиграть, книги… Если бы можно было вернуть время назад… — Мальчик недолго помолчал.