\

======

Статья Риты Скиттер была вершиной эпистолярного искусства. Дамблдор только зубами скрипел, читая утренний выпуск. Такая сенсация — и накануне Рождественского бала! Ужасно, ужасно не вовремя. А главное — информацию о Петигрю министр получил из прессы, а не от Дамблдора, и это было самым скверным. Их с Фаджем перемирие из-за разгромной статьи трещало по швам.

И где, скажите на милость, Скиттер нашла Сириуса Блэка, интервью с которым было напечатано на третьей странице? Журналистское расследование? Ну-ну… Получается, бравые авроры, разыскивающие беглого преступника, облажались, а хваткая журналистка сумела не только сесть ему на хвост, но еще и разобраться в преступлении десятилетней давности.

Фадж, наверное, тоже в ярости! Но применять санкции к дерзкой дамочке не посмеет, слишком уж явно Скиттер расставила акценты, не забыв упомянуть, что осужден Сириус был еще при прежнем министре. Нет, если Фадж не полный идиот, ссориться с журналисткой он не станет, а вот перевести стрелки на старого товарища сможет запросто.

А еще Скиттер успела побывать у Уизли, и Молли, эта глупая курица, в числе прочего кудахтанья о своей любви к детям и семейных ценностях подтвердила, что крыса без одного пальца по прозвищу «Паршивец» жила в их доме больше десяти лет. О чем думала? Это еще хорошо, что информацию про Уизли Скиттер придержала, можно поторговаться. Дамблдору было вовсе не на руку, если бы общественность заподозрила в укрывательстве преступника члена Ордена Феникса."

"Директор налил себе еще чашечку чая.

Специально привезенный из Индии, с успокаивающими травками, правильно заваренный, этот чай всегда благотворно на него влиял. Он отпил пару глотков и подошел к камину. Стоило переговорить с Люпином. Оборотень тоже читал газеты и мог неверно интерпретировать информацию. Вдобавок из списка пожеланий, составленных директором, он не выполнил пока еще ни единого пункта. Не сумел подружиться с Поттером, не связался с Блэком, да еще этот нелепый инцидент со срывом урока… Люпин его разочаровывал!

Однако вызвать оборотня по каминной связи Альбус не успел.

Взметнулось зеленое пламя и рявкнуло голосом Руфуса Скримжера:

— Именем закона требую доступ!

Дамблдор доступ тут же предоставил. В надежде замять скандал по-тихому, без привлечения высоких властей. Вот только вместо Скримжера из камина посыпались здоровые парни в алых мантиях — целых десять человек. Набились в кабинет, едва поместившись, и от их ярких одеяний у Альбуса в глазах зарябило.