— Только сделай их еще страшнее!
— Милая девочка, — заметил Вадим Иванович из-за газеты. — И зачем же тебе страшные тетеньки?
— Я покажу их Светке! — горячо ответила Настя, полная заботы о ближних. — У нее во дворе таких нет.
— В каждом дворе есть что-то свое, особенное, — рассеянно пробормотал Сан Саныч, в раздумье терзавший пальцами свои уши. — Который год уж гляжу на эту компанию. Прижились возле люка, тепло… В принципе, нам с ними повезло, тихие, Артемовне мусор убирать помогают… и других на свою территорию не пускают.
"Кира машинально кивнула, только сейчас осознав, что действительно уже какое-то время не видит усатого толстяка — неотъемлемую часть бомжовского сообщества.
— Да, пропал куда-то, — отозвался Вадим Иванович, чуть опуская газету. — Жаль, если с ним что-то случилось. Неплохой мужик, чертежник бывший. А они понятия не имеют, куда он девался — сами переживают. Вроде как член семьи.
— А вы еще с ними и разговариваете?! — Нина фыркнула, не поднимая головы от вязания.
— Почему нет? — Князев пожал плечами. — Тоже люди. Как и вы.
— Слава богу, я не такая! У меня хватило ума свою квартиру не профукать! А уж вам бы…
— Нина, ради бога, не начинай! — раздраженно перебил ее Сан Саныч. — Сейчас опять поднимется гвалт на весь двор! Я тебя умоляю — все! Сказала — все! А то сейчас наслушаемся!
Нина сердито тряхнула кудряшками, и спицы в ее пальцах замелькали еще быстрее. Сан Саныч передвинул слона и торжествующе сказал:
— Ну-ка, ну-ка?
Вадим Иванович сложил газету, задумчиво посмотрел на доску и улыбнулся.
— Саныч, иногда меня твои ловушки просто умиляют!
Проигнорировав слона, он передвинул на свободную клетку пешку, казавшуюся несведущей Кире совершенно безобидной, и сообщил:
— Шах.
— Ой, напугал! — насмешливо воскликнул Сан Саныч, в то же время глядя на пропущенную пешку с некоторой досадой. — Да я сейчас…
Князев указал двумя пальцами на своего ферзя и слона, перекрывавших отступление королю противника, и Сан Саныч посмотрел на эти пальцы сердито.
— Но я могу и…
— Не можешь, там доска кончается, — Князев усмехнулся и снова развернул газету. — Будет тебе, Саныч, видишь же — безнадежная партия.
Тот раздраженно сплюнул и смешал фигуры на доске, проворчав:
— Еще?
— Ну, давай.
— А что с ним могло случиться? — спросила Кира, разминая в пальцах желтый пластилин.
— С кем — с Колей? — Князев хмыкнул. — Да что угодно.