Тристан демонстративно закатил глаза и покачал головой.
Аврора тихонько прыснула, прикрывая рот ладонью, а Рэндалл продолжал с невозмутимым спокойствием крошить хлеб.
– Он появился, когда я почти сдался. Был таким же сломленным и одиноким. Заботясь о нем, я будто собирал по кусочкам и себя.
В комнате повисла тишина. Рэндалл и сам не знал, почему так разоткровенничался. Наверное потому, что рядом находились близкие люди. Его семья.
– Надеюсь, ты не начал каркать в обществе пернатого друга? – с сарказмом спросил Тристан, чтобы разрядить обстановку.
Рэндалл тихо хохотнул, и его смех подхватили Аврора с Тристаном.
Их веселье прервал стук в дверь. Порог комнаты переступил Алистер в сопровождении лорда Брайана и Томаса, а через пять минут подоспели Холланд и Закария.
Доверенный круг Рэндалла. Те, с кем он мог поделиться своими опасениями и подозрениями.
В течение часа они обсуждали ситуацию с крушением корабля. В ходе этого выяснилось, что в письме Холланд писал, что Элас приболел, но целители были убеждены, что король скоро пойдет на поправку.
– Вам не кажется странным, – вмешался Закария, – что король Элас заболел так вовремя? Именно тогда, когда учитель Холланд гостил на Востоке.
– Думаешь, люди Артура отравили его? – задумчиво спросил Рэндалл.
– Кронпринц знает, как вы дорожите дружбой с Востоком и что лично отправитесь поддержать королевскую семью в такой беде. Но посылать ложное письмо было бы опасно, ведь он хотел выдать вашу смерть за несчастный случай.
– Он мог подстроить несчастный случай и в Ардене, – заметил лорд Брайан.
– Да, но здесь принц Рэндалл под надежной защитой своих людей, а в чужой стране может случиться что угодно. Поэтому покушение можно было с легкостью обставить как несчастный случай, тем более в стране союзника."
"– Если бы короля Эласа отравили, целители из Ордена Теней учуяли бы в его крови яд, – сказал Холланд, сидевший на диване рядом с Авророй.
– Есть яды, которые по составу похожи на целебные снадобья, даже адепты теней могли не распознать их.
Рэндалл водил пальцем по каемке чашки с уже остывшим кофе.
– Томас, знаю, тебя спрашивали уже не раз, но не заметил ли ты ничего подозрительного, когда получал послание Холланда о болезни Эласа?
Томас, который все это время стоял у двери, прислонившись спиной к стене, поднял голову и выпрямился.
– Нет, Ваше Высочество, совсем ничего. Думаю, письмо подменили еще на Востоке.