Но была примечательна одна деталь: лазурные алмазы в перстнях Ардана и Эленики…
Текст оборвался.
Рэндалл стал лихорадочно искать второй обломок таблички, но его нигде не было.
«Лазурные алмазы в перстнях… что с ними было не так? – размышлял Рэндалл, блуждая между высокими стопками табличек в поисках второго обломка. – Неужели они тоже мерцали?!»
– Рэндалл, факелы скоро потухнут, пора возвращаться, – напомнил о своем присутствии Нил, который все это время сидел на каменном валуне у входа. – Скажи хотя бы, что ищешь, может быть, помогу тебе.
Рэндалл встрепенулся. Он не сразу понял, о чем говорит Нил, – настолько глубоко он погрузился в думы.
– Мне нужно срочно найти второй обломок. – Он указал на поврежденную табличку. – Это важно… для меня.
Нил подошел и хотел было взять табличку, чтобы прочитать текст, но Рэндалл завел руку за спину, не желая показывать содержимое древнего манускрипта. Нил нахмурился, а потом досадливо вздохнул.
– Если рядом не было второй части, значит, она утеряна уже давно.
Рэндалл от досады пнул носком камушек на земле. Тот отскочил и с громким эхом ударился о стену.
Когда они вышли наружу, солнце уже клонилось к горизонту, отбрасывая длинные тени на плотный снежный покров. Рэндалл и не заметил, как быстро пролетело время в пещерах. Все его мысли занимал найденный обломок с загадочной записью.
Они уже добрались до дома Нила, как вдруг их внимание привлек Карл – ответственный за голубятню.
– Принц Рэндалл, вам письмо! – сказал запыхавшийся Карл и, придерживаясь за бок, протянул ему маленький сверток.
Рэндалл развернул бумагу, а в следующее мгновение перед глазами все потемнело, и в ушах зарокотали морские волны из недавнего кошмара.
– Рэндалл, что с тобой? – встревоженно спросил Нил и сжал его плечо. – Что-то с детьми?"
"Записка выпала из его рук и, соприкоснувшись со снегом, стала медленно мокнуть.
– Рэндалл?
Он поднял пораженный взгляд на Нила.
– Аврора. Она пропала. Они украли мою Аврору.
Словно в насмешку, в его голове всплыло воспоминание о разговоре с Нилом многолетней давности.
«Эта девочка должна была стать твоей силой, но тебя угораздило влюбиться. А теперь она станет твоей слабостью, по которой враги всегда будут бить».
* * *Весь путь от Деревни Предков до Аэрана для Рэндалла прошел как в тумане.