Элайна не отвечала. Края шали волочились за нею. Неста встала рядом со мною. Мы обе хотели что-то сказать и молчали.
— Кого ты видела? — спросил Азриель.
Я не заметила, когда он успел совершить короткий переброс и оказался возле нас с Нестой. Вопрос Азриеля заставил Элайну остановиться и обернуться.
— Я видела молодые руки, иссушенные временем. Видела шкатулку из черного камня. И огненное перо, которое опустилось на снег, и он начал таять."
"У меня сердце ушло в пятки. Я мельком взглянула на Несту и поняла: наши опасения совпадают.
— Это сердилось, — продолжала наша несчастная сестра. — Это очень, очень сердилось. У него что-то забрали. И тогда это в наказание что-то забрало у них.
Мы молчали. Я вообще не представляла, о чем спрашивать Элайну и каких ответов от нее добиваться. Если Котел пошатнул ее разум…
— Ты что-нибудь понял? — спросила я у Азриеля.
Светло-карие глаза «певца теней» были устремлены на Элайну. Она так исхудала, что со спины походила на ребенка.
Мне нужно было поговорить с Нестой, и я ждала, когда мы останемся вдвоем. Кассиан с Ризом удалились обсуждать шансы на союз с другими дворами. Амрену просто вынесло из дома. Вскоре ушла и Мор, дрожащим голосом заявив, что торопится насладиться последними днями мира и спокойствия в своем любимом городе.
Я повела Несту в гостиную. Правильнее сказать, втолкнула.
— Как твои упражнения?
— Замечательно.
— А рассказать можешь?
— Мы с Амреной оказались в «комнате сокровищ». Так она назвала это помещение. В нем было полно странных предметов. И они… — Неста потянула за тугой рукав платья. — Некоторые из них хотели причинить нам вред. Как будто они были живыми и разумными. Чем-то это напоминало… дурацкие сказки, которыми нас потчевали по ту сторону стены.
— Ты не пострадала?
— Это же было упражнение, а не пытка, — со знакомым раздражением ответила Неста.
— А потом залатала бы бреши.
— Нет, речь шла только о слабых местах. Латание — это совсем другое.
Взгляд у Несты был отсутствующий, словно она до сих пор находилась в «комнате сокровищ».
— Рада, что твое упражнение прошло успешно, — сказала я, желая ее подбодрить.