Неста сердито поглядела на меня и повела нашу среднюю сестру во внутренний сад, залитый солнцем.
Ласэн дождался, пока за ними закроются стеклянные двери, и только тогда выдохнул.
— Это связующая нить, — сказал он, обращаясь больше к себе, чем к нам. — Настоящая связующая нить.
— И что? — спросила Мор.
Ласэн обеими руками вцепился в свои длинные ярко-рыжие волосы. Он был намного смуглее Эриса. Мне всегда нравился сочный золотисто-коричневый оттенок его кожи.
— Я добрался до ее конца, а потом Элайна убежала.
— Ты что-нибудь почувствовал?
— Нет. Мне не хватило времени. Я почувствовал ее, но…
Щеки Ласэна покраснели. Что бы он ни почувствовал, оно не касалось наших поисков.
— Мы можем попробовать снова, в другой раз, — предложила я.
Ласэн кивнул, но не слишком уверенно.
— Фейра, будь так добра, сходи за своей сестрицей! — крикнула мне из столовой Амрена. — Ее урок еще не окончился.
— Сейчас схожу.
Ласэн заметил письма на столике. Металлический глаз сощурился. Будучи посланником Тамлина, он сразу узнал, чьи это письма.
— Если не ошибаюсь, они согласились. Но вот выбор места — сущая головная боль."
"— Можешь что-нибудь посоветовать? — хмуро спросила Мор.
Ласэн поправил кожаный шнурок, которым были стянуты волосы.
— У вас найдется карта?
Я вздохнула и отправилась за Нестой.
— Всего мгновение назад этой сосны не было.
Азриель, сидящий на скале, тихо рассмеялся, глядя, как я вытаскиваю сосновую хвою из волос и куртки. Наш разговор происходил спустя два дня после визита целительницы и чаепития Ласэна и Элайны.
— Судя по толщине ствола, я бы сказал, что сосне… лет двести, если не больше.
Я хмурилась, стряхивая с себя кусочки коры. Уязвленная гордость саднила не меньше оцарапанных ладоней.
Но зато Азриель… отмяк. Холодность и отрешенность, последовавшие за вспышкой гнева Мор, смягчились. Вчера за обедом Мор села рядом с ним. Это была молчаливая просьба о прощении. Может, это помогло, а может, разум Азриеля попросту устал находиться в подавленном состоянии.
У меня пылали щеки. Я забралась на скалу, где Азриель восседал на высоте локтей в пятнадцать. Внизу зеленел подлесок. Сквозь сосны проглядывала сверкающая гладь озера.