Я пытался задушить Линн.
– Ну-ну... – произнес Пуаро огорченно.
Казалось, его расстроила бестактность Роули.
– На моей совести две смерти, – сказал Роули. – Это была бы третья, если бы не появились вы.
– Давайте будем пить кофе, – предложил Пуаро, – и не говорить о смерти. Эта тема неприятна мадемуазель Линн.
– Бог мой! – Роули изумленно глядел на Пуаро.
Линн с трудом глотала кофе. Он был горячий и крепкий, и вскоре горло стало меньше болеть; кроме того, кофе подкрепил ее.
– Ну вот, теперь лучше, да? – спросил Пуаро.
Она кивнула.
– Теперь мы можем разговаривать, – продолжал он. – Я, впрочем, имею в виду, что говорить буду я.
– Что вам известно? – с трудом произнес Роули. – Вам известно, что я убил Чарльза Трентона?
– Да, – ответил Пуаро. – Я уже давно это знаю.
В это время дверь распахнулась. Это был Дэвид Хантер.
– Линн, – воскликнул он. – Ты не сказала мне...
Он остановился, озадаченно переводя взгляд с Линн на Роули и на Пуаро.
– Что с твоим горлом?
– Еще одну чашку, – сказал Пуаро.
Роули достал чашку из шкафа. Пуаро взял ее, налил кофе и протянул Дэвиду. Снова Пуаро был господином положения.
– Садитесь, – сказал он Дэвиду. – Мы будем сидеть здесь и пить кофе. И вы все трое будете слушать лекцию о преступлении, которую прочтет вам Эркюль Пуаро...
Линн подумала: «Это ночной кошмар. Это мне снится. Такого не может быть в действительности!»
Казалось, все трое были загипнотизированы нелепым маленьким человечком с большими усами. Все они послушно сидели здесь: Роули – убийца; она – жертва; Дэвид – человек, который любит ее; и все держали в руках чашки с кофе, и все слушали этого маленького человечка, который неведомо почему взял власть над ними.
– Как возникает преступление? – начал Пуаро. – Да, это вопрос. Какие стимулы необходимы? Должно ли быть врожденное предрасположение? Всякий ли способен на преступление? И что происходит – об этом я спрашиваю себя с самого начала, – что происходит, когда люди, которые были защищены от настоящей жизни, от ее трудностей и унижений, внезапно лишаются своей защиты?"
"Я говорю, как вы видите, о Клоудах.