Миссия Шута

Он замолчал, и мне пришлось нарушить молчание:

– Если я и в самом деле разделил какие-то мгновения своей жизни с принцем, мне об этом ничего не известно. Но должен признать, что события, о которых ты рассказал, со мной происходили.

Я замолчал, мне вдруг пришло в голову, что принц мог разделить со мной и другие эпизоды. Мне вспомнилось, как Верити жаловался, что я не научился защищать свои мысли, – мои сны и переживания часто вторгались в его сновидения. Я вспомнил о свиданиях со Старлинг – оставалось только молиться, чтобы на моих щеках не появилась краска стыда.

Прошло много лет с тех пор, как я возводил вокруг себя стены Силы. Очевидно, пора снова взять это в привычку. Затем у меня появилась еще одна мысль. Очевидно, мой талант к восприятию Силы притупился не настолько серьезно, как мне казалось. Мысль эта заставила мое сердце забиться быстрее. Наверное, похожие чувства испытывает пьяница, нашедший под кроватью забытую бутылку вина.

– А тебе приходилось переживать эпизоды из жизни принца? – спросил Чейд.

– Возможно. Меня довольно часто посещали сны мальчика из Оленьего замка, чем-то напоминавшие мою собственную жизнь в этих стенах. Но… – Я набрал в грудь побольше воздуха и заставил себя продолжать: – В них неизменно присутствовала кошка, Чейд. Как давно она у него появилась? Обладает ли Дьютифул Даром? Связан ли он с кошкой?

Я чувствовал себя лжецом, задавая свои вопросы, – ведь я уже знал на них ответы. И тогда я принялся перебирать в памяти сны за последние пятнадцать лет, выделяя те, что отличались от остальных.

Некоторые из них вполне могли оказаться эпизодами из жизни принца. Другие – я вдруг вспомнил свой сон о Барриче, – наверное, принадлежали Неттл. И я вспомнил еще один сон. Нет, я не наблюдал за происходящими вокруг событиями глазами Неттл. Я вошел в ее жизнь при помощи своей магии. Нельзя исключать, что Сила, как в случае с принцем, течет как ко мне, так и от меня. И если раньше эти сны представлялись мне чудесной возможностью заглянуть в жизнь дочери, крошечным окошком, сквозь которое я смотрел на Молли и Баррича, то теперь я ужаснулся тому, что по своей неосмотрительности подвергал Неттл опасности. Я поморщился и твердо решил впредь тщательно ограждать свой разум от всего мира. Как я мог быть таким беспечным? Сколько моих секретов стало их достоянием?

– Откуда мне знать, владеет ли мальчик Даром? – раздраженно отозвался Чейд. – Я и про твой Дар не догадывался, пока ты сам не рассказал.