Я сложил руки на груди, всячески его игнорируя. Он искоса посмотрел на меня.
Будь добр ко мне. Больше всех она любит меня.
Прошло некоторое время, прежде чем я собрался с мыслями.
– Так что с Недом? – спросил я.
– Неду давно следовало бы лежать в постели, поскольку его наставник хочет видеть его еще до рассвета. И где же шляется этот негодник? Он увивается за дочкой госпожи Хартшорн, юной, но весьма легкомысленной особой. Сванья отвлекает его от обучения, даже ее собственная мать утверждает, что ей следовало бы побольше бывать дома, заниматься хозяйством и учиться ремеслу.
В ворчливом голосе Джинны беспокойство мешалось с улыбкой. Меня удивило, что она так тревожится из-за Неда. Я даже почувствовал укол ревности – ведь Нед мой мальчик, при чем здесь Джинна?
Между тем она налила нам обоим чаю и, усевшись в свое кресло, вновь взяла в руки вязанье. Тут только наши взгляды встретились. Она внимательно всмотрелась в меня, а потом наклонилась вперед, не спуская с меня глаз.
– О Том! – сочувственно воскликнула она. – Мой бедный Том, что с тобой случилось?
Он пуст, как колода, которую проели мыши.
– Мой волк умер.
Я сам поразился, что так прямо сказал правду. Джинна молча смотрела на меня. Я знал, что она не сможет понять. Но потом, когда молчание затянулось, мне вдруг показалось, что она что-то поняла, поскольку не стала произносить ненужных слов. Отложив вязанье в сторону, она положила руку мне на плечо.
– С тобой все будет в порядке? – спросила она.
Я знал, что это не пустой вопрос, – Джинна внимательно выслушала мой ответ.
– Со временем, – ответил я и впервые признал, что это правда.
И хотя я ощущал себя предателем, у меня появилась уверенность, что придет время, когда я снова стану собой. И я познал ощущение, о котором говорил мне Черный Рольф. Волчья часть моей души пошевелилась, и я услышал:
Да, ты снова станешь собой, так и должно быть.
Слова прозвучали с такой же ясностью, как если бы их произнес в моем сознании Ночной Волк.
– Выпей чаю, ты замерз, – посоветовала Джинна, подбросив полено в камин.
Я повиновался. Когда я поставил чашку на столик, мой взгляд случайно упал на висящий над камином амулет. Изменчивый свет танцующего пламени заиграл на бусинках. Гостеприимство.