И подходящий момент не заставил себя долго ждать.
Ясным весенним днем Саша приехал в школу. Оставив велосипед во дворе, он направился в класс.
– Эй, Москва! Мы думали, ты следом за мамкой уехал, а ты, оказывается, на поезд опоздал, – послышался насмешливый голос Баранова.
– Да его опять не взяли! – захохотали ребята. – Кому он там нужен? Беспризорник!
Саша остановился и, медленно повернувшись к вожаку гогочущей стайки, проговорил вполголоса:
– Заткнись, баран…
– Что ты сказал? – Мальчишки перестали смеяться и быстро выстроились клином, выдвигая вперед своего лидера.
Баранов сорвал рюкзак с плеча Саши и демонстративно вытряхнул учебники на кафельный пол.
– Без-при-зор-ник! – с расстановкой повторил он.
– Деревня! – взорвался Саша и бросился на обидчика…
В этот момент прозвенел звонок, и в коридоре, словно из воздуха, возникла директор школы:
– Меньшиков! Почему твои учебники на полу?! Собрал и быстро в класс!
Ребята молниеносно разбежались в разные стороны, при этом Баранов больно толкнул Сашу плечом и прошипел в самое ухо:
– За «деревню» ответишь…
Как известно, от глубокого сна природа просыпается весной.
Протягивая ветки к солнцу, деревья постепенно покрываются изумрудной листвой. Прошлогодняя трава расступается, пропуская вперед первоцветы. Даже учителя в это время года становятся внимательнее и добрее: меньше задают, меньше спрашивают и не задерживают после уроков. Саша любил весенние месяцы. И в Москве после школы всегда возвращался домой через парк, а тут… В его распоряжении были река с высокими берегами и целый лес! Нет, это был даже не лес, а пышущий зеленью бескрайний океан.
После литературы в расписании стояла физкультура, но учитель куда-то уехал, и последний урок сам собой отменился. Саша был рад этому и, оседлав велосипед, поспешил в сторону дома. Он решил сделать петлю, немного опоздать к обеду, но зато побывать на берегу чернеющей глубокими водами реки, посмотреть на зеленый океан леса.
Машин на дорогах было мало, но Саша решил не рисковать и неторопливо ехал по самому краю тротуара. Как вдруг… За его спиной раздался знакомый голос:
– Попался, беспризорник! – Оглянувшись, Саша увидел одноклассников во главе с Барановым. Ребята стояли на перекрестке, но, увидев новенького, с разбегу прыгнули на свои велосипеды и, не касаясь сидений, принялись с силой крутить педали.