На службе Великого дома

— Но его же убили, причем свои же! — воскликнул Ник. — Я же видел — его убили в круге, и сделал это его собственный охранник.

— Его убил предатель, — вмешалась в разговор Аларика. — Извини, Ник, нам пришлось снять с тебя матрицу воспоминаний без твоего разрешения. Все-таки это касалось клана…

Ник озадаченно посмотрел на девушку, а потом удивленно спросил:

— То есть его убили не в круге?

— Нет, — мотнула головой девушка. — Там не было никакого круга. Тебе же сказали, что Главу защищают до последней капли крови.

То есть его можно вызвать в круг и набить ему морду, можно вызвать на Совет офицеров и прочистить мозги, можно вызвать на общий Совет клана и двумя третями голосов заставить его отказаться от каких-нибудь его планов, но убить… Такие случаи в истории, конечно, случались — люди слабы, даже клановцы, и иногда их властолюбие или самомнение заводят их на кривые дорожки, но… За всю историю клана Корт было предпринято семь попыток убить Главу — естественно, я имею в виду только те случаи, когда заказчики убийства находились внутри клана, в войне Главы гибли куда чаще. Четыре из них оказались успешными. Но во всех четырех случаях заказчики не достигли своей цели. Более того, все они также были убиты. Казнены. И это за полторы тысячи лет.

— Пять, — внезапно вмешался Трон. — И один добился.

— Ах да — Гаслей Орниор, — согласно кивнула Аларика. — Точно — он добился.

— Ну вот… — воодушевленно начал Ник, но его воодушевление было тут же остужено окончанием речи Аларики.

— Он хотел просто убить Главу.

Вот просто убить, безо всякой цели. С мозгами у него оказалось не в порядке. Прославиться таким образом захотелось. Поэтому — да, несмотря на то что его самого грохнули сразу же, как только он сделал выстрел — он добился того, чего хотел. Один из всех. За полторы тысячи лет. Остальные — нет.

— А там, на курьере…

— Там было убийство. А потом его охранник, покарав убийцу, начертил круг и положил туда тело. Это был просто ритуал. Наша душа радуется, когда мы уходим в Бездну из боя.

И так часто делают для тех, кто ушел по-другому. То есть сейчас уже не очень часто — медицина уже на другом уровне, но делают.

Ник задумался, а потом осторожно произнес:

— То есть то, что я видел своими глазами…

— А что ты видел? — усмехнулся Стакал. — Несколько мертвых тел и грубо очерченный круг? Вот. Посмотри еще. — И в сети Ника замигала иконка принятого файла.

Ник быстро открыл его. Это оказались видеозаписи нескольких похорон. Вернее, смертей.