Приверженцы «христоверов» переселялись в Максель из Берлина, а вольнодумцы старались попасть в город, свободный от власти сатанистов. С моим появлением процесс бегства из Макселя в Берлин приобрел характер бедствия для «христоверов». Если бы продержаться без войны год — половина Русов оставила бы город, где неистовствовал патриарх Никон.
Обнимая попадавшихся на пути берлинцев, мы дошли до дворца Терса. Отклонив его предложение обеда, поручил Богдану дать воинам отдых и поступить в распоряжение Васта. Со мной оставалась только охрана, с ней завтра предстояло отправиться в Мехик.
Ната встретила меня в дверях крепости, повиснув на моей шее:
— Макс, любимый, я так боялась и переживала, что ты можешь не вернуться. Сто раз успела проклясть себя за идею напасть на этих извергов. Кто меня за язык тянул: правду ты говорил, что женщины не умеют держать язык за зубами.
— Всё нормально, плакать точно не надо. Слезы беременной — стресс для плода, ты же не хочешь, чтобы наш сын был плаксой?
— А может, будет девочка, — сквозь слезы улыбнулась Ната, отпуская меня.
— Нет, пацан, я это чувствую. Пошли, накормишь голодного мужика, иначе я не способен думать, — повел жену в дом.
— Богдан, пошли за Баском, отдохните сегодня с братьями, завтра с утра отправимся в Мехик.
Пока Ната накрывала на стол, вкратце поведал ей результат экспедиции, не забыв упомянуть о повешенных подлецах из острога.
— А этот, с тупым именем? — поинтересовалась Ната, разливая суп деревянным половником, подаренным ей Илсом.
— Гранит? Его там не было, я помню про обещание повесить его вверх ногами. Ты тоже покушай, пока не пришел Баск.
— Я недавно ела с Зелой, — отказалась Ната и, не удержавшись, похвасталась: — Илс обещал сделать колыбельку для ребенка.
— Молодец немчура! — пробурчал с набитым ртом."
"И вспомнил первый допрос пленного немца: было в этом парне что-то такое, почему я отнесся к нему доброжелательно. Он изо всех сил старался сказать мне про Большую Берту, и ведь ему я обязан тем, что мы легко смогли захватить и угробить гигантские пушки.
— Ещё будешь? — увидев, что я доел полностью, предложила девушка, хватаясь за половник.
— Нет, спасибо. Что у нас с чаем?
— Сейчас, — Ната кликнула Зелу, послав ее за травами.
Травяной чай не входил в число самых моих любимых напитков, но настоящего найти пока не удалось.