Ему ведь тоже хотелось создать многогранного злодея, пушечное мясо, достойное сочувствия, чтобы доказать, что он кое-что понимает в человеческой природе и не чужд настоящей литературе.
Но разумеется, читатели на такое не купились бы, а ему нужно было как-то зарабатывать на жизнь.
А что значат литературные идеалы и человеческая природа в сравнении с рейтингом и заработком?
Однако, возвращаясь к вставшей перед ним проблеме — именно из-за этого неблаговидного обычая многие сюжетные моменты затерялись, так сказать, придушенные ещё до рождения.
Каким образом Мобэй-цзюнь завербовал [12] Шан Цинхуа?
Само собой, в оригинальном романе об этом не было ни слова — ведь над ним безраздельно властвовал Бин-гэ, творя месть и насилие, подчиняя своему влиянию целый мир; кому какое дело до какого-то там сволочного шпиона, который обречён на роль пушечного мяса?
Однако в этом мире все непрописанные части должны были как-то заполняться — и при этом изначально всеведущий Фэйцзи терял всякое представление о происходящем.
Его злобный безымянный шисюн отважно извлёк меч (который, принадлежа адепту Аньдин, надо думать, не видал белого света лет восемьсот) и, замахнувшись им, выкрикнул во весь голос, задействуя срединную ци [13]:
— Что за тварь отважилась встать на нашем пути?
Его сотоварищи поспешили подтянуться, выхватывая мечи:
— И как ты только посмел явиться пред адептами хребта Цанцюн!
Поскольку у Мобэй-цзюня в тот день без того настроение было так себе, он даже не дал им закончить традиционный монолог пушечного мяса, хрустнув пальцами.
В то же мгновение на них обрушилась целая буря ледяных стрел, разя адептов одного за другим.
Что же до Шан Цинхуа, то его сознание будто раздвоилось: в то время как одна часть вопила от ужаса, другая открыто восторгалась: «Какая мощь! И вместе с тем, какое изящество! Да ты чёртов красавчик!»
И всё же, хотя объект его восхищения своей мощью был способен сотрясти землю и заставить рыдать духов, он всё же оставался его будущим убийцей, так что Шан Цинхуа, само собой, предпочёл оставить свои восторги при себе.
Внезапно первым выхвативший меч ноунейм толкнул его в плечо:
— Чего ты ждёшь? Вперёд!
Пусть сердце Шан Цинхуа словно окунулось в кипящее масло, ум его оставался предельно трезвым.