Хаджар же, после общения с Древом Жизни, одна фраза которого могла свести с ума неподготовленного человека, чувствовал себя свободнее.
– Я готов к испытанию, – уже на языке пустыни произнес Хаджар.
– Эй, погоди…
Договорить Рамухану не дал все тот же голос. Став безжизненной и суше, он продекламировал:
– Раньше их называли слугами земли. Кто они?
На лицах всех, в том числе и Хаджара, отпечаталось выражение крайнего удивления. Испытание, которое, скорее всего, вело в Город Магов оказалось… простыми загадками? Неужели все было так просто?
С другой стороны, вполне логично, что для того, чтобы войти в дом знаний, нужно было продемонстрировать в первую очередь ум, а не силу.
– Черви, – неожиданно сказал Глен. – это черви.
– Слуги земли – простые черви? – усмехнулась Тилис. – не говори глупостей, варвар."
"– В том-то и дело, что варвар! Все детство провел в поле. Червь – первый слуга земли! Он как навредить может, так и спасти.
– Помол…
В который раз, не дав договорить, пустыня подкинула очередную проблему.
Прошло всего пару секунд от того, как голос загадал загадку, а стены начали двигаться. Рывком они сократились пространство примерно на десять сантиметров.
– Проклятье, – прошипел Глен. – Хаджар, поверь мне – черви, это слуги земли.
Пожалев о том, что у него нет нейросети, Хаджа вздохнул и выпалил:
– Черви.
– Правильный ответ, – народ облегченно выдохнул, а Эйнен даже похлопал балиумца по плечу. – Следующий вопрос – есть такая дань, которую платят все, без исключения.
Хаджар, услышав вопрос, вздрогнул. Кому, как не ему знать, что именно заплатит однажды каждый и он сам.
– Смерть, – сходу ответил Хаджар.
Стены не двинулись, а голос, видят Вечерние Звезды, хмыкнул.
– Последний вопрос, Северный Ветер. Что человек не хочет, но также не хочет это терять?
Вот теперь пришлось задуматься, а стены, в отличии от прошлого раза, начали двигаться без всякого промедления.
– Проклятье, проклятье, – запричитал Глен. – чего не хочет…
– Но и терять не хочет, – Кариса нервно стучала ногтями по зубам.
Все же, правы мудрецы – перед лицом смерти все равны. И короли, и слуги.
Черви… слуги. Какая-то мысль билась о стенки сознания Хаджара. Голос узнал его Имя и начал испытание. Испатыние, которое каким-то образом относилось именно к нему – к Хаджару.
– Может работа? – предложила Тилис. – работать слуги обычно не хотят, но боятся потерять.