— Вот и остаюсь холостяком. Жду свою казидку… длинноногую, златовласую, без бороды и без пуза…
— Хм, желаю удачи, друг. — Не уверен, что казидки с такими параметрами вообще бывают, но кто я такой чтобы судить? — А что там с амфорой?
— Честно говоря, масло всё ещё мутное, шеф, — нахмурившись, признаётся Гумалин. — Плохое получилось. Экспериментирую, но ничего особо хорошего пока нет. Новый раствор даётся только раз в неделю, и толку от него маловато.
— Ничего, разберёшься. Экспериментируй дальше, но поспешность ни к чему.
Гумалин неожиданно оживляется, когда его мобильник издаёт короткий сигнал. Он вытаскивает устройство из кармана и быстро пробегает взглядом по экрану, а затем, хихикнув, убирает телефон обратно.
— Шеф, мы с твоими вассалами собрались в баньку. Пойдём с нами? Расслабишься
Я на мгновение задумываюсь. Идея тёплой парилки и возможности немного отдохнуть кажется очень заманчивой.
— Ну, почему бы и не в баньку?
* * *Невский замок, Невинск"
"Айра замедляет шаг и замирает перед большим зеркалом в коридоре.
Она слышит лёгкие шаги позади и вскоре рядом появляется Лакомка. Альва с мягкой улыбкой окидывает взглядом ошейник и произносит неожиданный комплимент:
— Вам очень идёт, принцесса.
Айра выдыхает, ощущая невидимую тяжесть на груди, и отвечает приглушённым голосом:
— Спасибо, дроттнинг…Можете со мной на «ты».
— Аналогично. И просто Лакомка, — улыбается альва.
Айра снова смотрит в зеркало. Этот ошейник заменил позорное клеймо, которое, казалось бы, лучше ей подошло бы, но теперь, глядя на своё отражение, она осознаёт — он выглядит почти… стильно. Айра понимает, что снять его она не сможет, но с удивлением ощущает, что она не так уж и против. Зачем снимать? Конунг Данила защитит ее в случае чего….
— Знаешь, как напоминание оно тоже справляется. Всё в порядке, — спокойно говорит Лакомка, её голос звучит уверенно, как будто она верит в это чуть больше, чем сама Айра. — А не хочешь посмотреть мой сад?
Ликанка удивлённо поднимает глаза на альву. Лакомка — просто мастерица неожиданных предложений, и её тон был таким искренним, что Айра не смогла отказать. Она слегка кивает:
— Да, хочу.