Нулевая планета

Наши собственные размеры вынуждают нас строить габаритные корабли, – вздохнул техножрец. – А ещё это последствие уже известной вам проблемы. Отсутствие у нас таких двигателей, как у вас.

– Всё требует пространства, – кивнул Рашид.

– Особенно в объёме, – согласно кивнул верховный.

– А как вы решаете проблему дыхания? – снова принялся задавать вопросы «нюхач»."

"– Сжиженные газы, которые высвобождаются по мере необходимости, одновременно с фильтрационными системами.

– Громоздко.

– Согласен, но у нас нет необходимости создавать охладительные бассейны.

– Зато возрастает опасность взрыва. Любая ошибка в дозировании смеси, искра – и от корабля останутся только воспоминания.

– С этим трудно спорить. Именно поэтому обслуживанием и контролем систем занимаются специально обученные особи.

– В смысле техножрецы? – уточнил Рашид.

– Да.

Беседу прервал визгливый сигнал тревоги, означавший, что катер приближается к посадочной площадке. Офицеры уселись в своих ложементах, пристегнувшись ремнями безопасности.

Несмотря на тяжёлые скафандры, длины их хватило для правильной фиксации гостей. Как ни крути, но ксеносы были больше людей. Сам верховный, отмахнувшись от своих помощников, только проворчал:

– Если эта железка грохнется, то ремни меня уже не спасут.

Услышав эту тираду, разведчик только усмехнулся. Им с Рашидом в тяжёлых доспехах такие проблемы не грозили. Скафандр был способен выдержать и не такие нагрузки, достаточно захлопнуть забрало шлема. Несмотря на все старания, катер сел тяжело, с сильным дифферентом на нос.

Громко затрещали посадочные стойки, потом катер снова тряхнуло, и маневровые двигатели сменили тональность.

– Похоже, обошлось, – проворчал верховный, криво оскалившись.

В первую секунду Рашиду, увидевшему этот кривой оскал, показалось, что старого техножреца хватил инсульт. Потом, сообразив, что подобные болезни ящероподобным ксеносам не грозят, понял, что это была усмешка.

– Что вы на меня так коситесь? – поинтересовался верховный.

– Думал, вас удар хватил, – неожиданно признался Рашид.

 – Ни разу до этого не видел, чтобы кто-то из ваших подчинённых так усмехался.

– Пытаюсь подражать вашей мимике. Хотя, признаюсь откровенно, это не так просто, учитывая строение наших тел.

– Тогда, может, не стоит и пытаться? Ещё заклинит какой-нибудь нерв от неправильной мимики, проблем не оберётесь.

– Пожалуй, – усмехнулся верховный и хитро прищурил один глаз.

– Да, вот так лучше, – не смог промолчать «нюхач».