Нулевая планета

Отполированные почти до зеркального блеска, со стыками, в которые нельзя было сунуть даже лезвие ножа, они поражали своей монументальностью. Каждый такой камешек должен был весить не менее пяти тонн. Из созерцательной задумчивости Влада вывел приятель, толкнувший его локтем и глазами указавший на странное транспортное средство.

– Хрена себе повозочка?! – ахнул разведчик, разглядев то, что медленно катилось в их сторону.

* * *"

"Монструозное сооружение, установленное на шесть колёс, тянул десяток рабочих особей.

Огромные, мускулистые, но при этом явно не блистающие интеллектом. Достаточно было взглянуть на равнодушные морды со слегка отвисшими челюстями. Докатив этот странный экипаж до самого катера, ксеносы дружно остановились. Влад успел отметить про себя, что никакой команды при этом не подавалось. Во всяком случае, вербальной.

Оставив на время рабочих, друзья переключились на сооружение, которое они тянули. Это было нечто среднее между деревенской телегой и роскошной каретой из далёкой древности.

Украшено это нечто было везде, где только можно и нельзя. Сложный орнамент, вырезанный на бортах, передке и сиденье экипажа заходил даже на днище. Один из помощников верховного быстро сбежал по ступеням трапа и, подскочив к карете, распахнул широкую дверь, жестом предлагая офицерам усесться внутрь.

– Пошли, что ли? – настороженно протянул Рашид.

– Подождём хозяина, – покачал головой Влад, усмехнувшись уголками губ.

– Зачем?

– Невежливо гостям садиться, когда хозяина ещё нет.

– Опять на драку нарываешься?

– Нет. Хочу осмотреться как следует.

– Зачем?

– На датчики посмотри, – коротко посоветовал разведчик.

Внимая умному совету, следователь скосил глаза на виртуальный экран скафандра. Температура окружающей среды находилась на отметке сорока семи градусов по Цельсию. Влажность – почти сто процентов. При этом состав атмосферы был не просто подходящим для дыхания людей. Это был чистейший, можно сказать, хрустальный воздух, сравнимый с воздухом в горах старой Терры.

Удивлённо покосившись на приятеля, Рашид тихо спросил:

– Жара при такой влажности? Это как?

– Похоже, дождевые леса. Тропический климат. Отсюда и такая форма развития. Крокодилообразные хищники, ставшие вершиной пищевой цепочки, постепенно переродились в гуманоидов.

– Уверен?

– Я ни в чём не уверен. Я даже не ксенобиолог.

Так, по верхушкам нахватался.

– Ты снимаешь?

– С первой секунды. Как в катер сел, – еле слышно ответил разведчик.