Не думай, что я ничего не слышала о твоем легендарном багажнике, – Лин подняла брови.
– Твой легендарный багажник? – переспросила я, непонимающе переводя взгляд с одного на другую. – И что было в этом багажнике?
– Ничего, ничего, – быстро сказал Джеймс.
– Он и его друзья раздавали всем алкоголь, – объяснила Лин. – Из багажника машины.
Я с отвращением скривилась:
– Так вот почему ты был мне так противен.
Джеймс улыбнулся и погладил большим пальцем мою шею.
– Теперь-то я тебе больше не противен? – шепнул он.
От его низкого голоса и мягкого прикосновения мурашки пробежали по рукам. Мне потребовались все силы, чтобы никто не заметил, как у меня подгибаются колени.
– Мисс Белл? – прозвучал громкий голос, от которого я моментально вытянулась в струнку. Палец Джеймса дрогнул, как будто он хотел его отдернуть, но в последний момент передумал.
Мы вместе повернулись к ректору Лексингтону. Наткнувшись на его строгий взгляд, я сразу почувствовала, как сердце непроизвольно остановилось. Рука Джеймса соскользнула, и он придвинулся ко мне чуть ближе.
Я сухо сглотнула:
– Да?
Лексингтон откашлялся:
– Не уделите мне немного времени?
– Сейчас? – спросила я, неуверенно глянув через плечо на подготовленное кострище. – С минуты на минуту зажгут костер.
– Это займет не больше одной минуты, – сказал он.
Я помедлила, но вместе с тем точно знала, что выбора у меня нет. Если ректор школы хочет говорить со мной, я не могу возразить. При этом последние две недели я успешно избегала его и общалась с ним либо через секретаршу, либо по электронной почте.
Джеймс не отпускал мое плечо. Я мельком улыбнулась ему и взяла его руку, чтобы коротко ее пожать. И сделала шаг вперед.
Ректор указал, куда нам отойти. Я кивнула, и мы с ним удалились от остальных.
Мне не надо было оборачиваться, чтобы знать: Джеймс не спускает с меня глаз.
Лексингтон поправил воротник своего серого костюма и собрался с силами.
– Вы и мисс Ванг проделали действительно большую работу для подготовки этого вечера, мисс Белл, – начал он наконец.
– Спасибо, сэр, – ответила я.
Он откашлялся.
– И я хотел воспользоваться случаем еще раз лично сказать вам, как я сожалею о недавнем недоразумении.
Я попыталась не дать ему заметить, как меня ошеломило это заявление. Я не рассчитывала на такое и на секунду даже растерялась, не зная, как реагировать.
Лексингтон кашлянул второй раз.