Хотя, если бы у меня был выбор, то для начала я бы предпочел сразиться с Вильсоном, а потом с Соловьевым.
Из этой троицы Аркадий Рахманинов казался мне самым серьезным противником. Я не раз видел его на занятиях по фехтованию, когда они у нас совпадали по времени, и могу сказать, что до того момента, когда я увидел в деле Ткача, я вообще считал его самым лучшим фехтовальщиком.
Он хоть и учился в кленовом классе, но похоже у него еще был Дар фехтования, не иначе. Такое ощущение, что его с самого рождения начали учить и владеть мечом он научился раньше, чем ходить.
Все остальные в этот момент занимались тем же самым, чем и я. Внимательно рассматривали своих потенциальных противников и прикидывали свои шансы на успех. Надо ли говорить, что Рахманинов выглядел самым расслабленным из всех?
— Не ссы, Макс, всякое может случиться, — поддерживал меня Нарышкин, будто прочитав мои мысли. Сегодня в технической зоне разрешалось находиться по одному помощнику, так что я выбрал его.
— Да я и не ссу, — ответил я. — Просто немного волнуюсь…
Первокурсники развлекали зрителей около получаса, которые пролетели для меня за несколько минут. Едва они закончили и ушли с ринга, зал забурлил. Чувствовалось общее напряжение, ведь сейчас огласят результаты жеребьевки. Причем сразу для двух групп — и для младших, и для старших.
К тому моменту, когда распорядитель турнира вышел на ринг, у меня от волнения уже ладони вспотели. Что за приколы тянуть по двадцать минут? Так и переволноваться можно!
— Итак, объявляются пары на полуфинал в младшей группе! — громко объявил он.
После этих слов волнение мгновенно спало. Ну вот и встретимся мы с Христофором в честном поединке. Ему все не терпелось надавать мне по заднице — теперь ему представится такая возможность.
Кто там будет драться в финалах старшей группы я даже не слышал, все мое внимание было сосредоточено на Вильсоне, который смотрел на меня таким взглядом, как будто он уже выиграл.
Не знаю, что именно сработало, но улыбаться он перестал. Как-то стушевался и забегал глазами по сторонам, делая вид, что он вовсе и не смотрел в мою сторону.