Абордажники и призовая команда вихрем пронеслись по палубам подбитых кораблей, после чего всех пленных перевели на борт дежурившего у планеты эсминца. Командир корабля капитан второго ранга Усольцев мрачно оглядел стоящих перед ним людей и, вздохнув, спросил:
– Итак, господа, кто из вас готов отвечать на мои вопросы?
– На какие именно? – устало уточнил один из пиратов, глядя на него из-под кое-как наложенной на голову повязки.
– На все, которые я задам, – жестко ответил Усольцев.
– Спрашивайте. Чего уж теперь, – пожал плечами пират.
– Что вы за команда, где базировались и почему решили напасть на нас?
– Это один вопрос или сразу три? – иронично уточнил пират.
– Господин капитан, позвольте, я ему малость пальцы прикладом прищемлю, чтобы по делу рот открывал, – зарычал один из солдат.
– Мысль, безусловно, заманчивая, а главное, действенная, – кивнул Усольцев.
– Что вы за люди такие, военные? Чуть чего, сразу прикладом. Даже шуток не понимаете, – криво усмехнулся пират.
– Мы шутки понимаем в своем кругу.
– А в нашем положении только и осталось, что шутить, – вздохнул пират.
– Зачем вы напали? – повторил Усольцев свой вопрос.
– Затем, что нам за это заплатили. Мы не пираты. Мы наемники. Корпорация наняла нас, чтобы мы устроили на орбите шумиху и отвлекли внимание от того, что находится на поверхности.
– От чего именно? – насторожился Усольцев.
– Понятия не имею. Нам этого не сказали.
– И что потом?
– Потом вернуться обратно и получить наши деньги.
– Вот так просто? Не верю, – покачал головой Усольцев.
– Мы – дымовая завеса. И пока вы тут на нас отвлекаетесь, с поверхности забирают что-то очень для корпорации важное. Это все, что я знаю.
– Ничего они не забирают, – усмехнулся капитан второго ранга.
– Как это? Почему? – не понял наемник.
– А мы уже все забрали. Господа из корпорации слишком долго думали.
– Да уж, в этом я уже успел убедиться, – снова усмехнулся наемник. – Что с нами будет?
– Трудный вопрос, – помолчав, ответил Усольцев.