Скажу больше, я даже не сомневаюсь, что там, в большом мире, у вас будет очень много возможностей избавиться от моих людей. И хорошо, если они просто потеряют вас. После вашего весьма впечатляющего выступления я почти уверен, что они не вернутся. Нет. Вы уже слышали моё решение. Можете соглашаться, а можете просто сдохнуть. В любом случае я буду в выигрыше.
– И какой же выигрыш вы получите от моей смерти? – насторожился Кнехт.
– Она послужит усилению моей власти. Моя паства увидит, что любой осмелившийся поднять на них руку встретит свою кончину от рук моей личной гвардии.
– На мой вкус, звучит слишком пафосно, – не удержавшись, ответил Кнехт.
– Зато братству понравится, – усмехнулся в ответ пастырь.
– Хорошо. Но помните, что я вам говорил по поводу количества денег.
– Не беспокойтесь. Думаю, ваши помощники в большом мире имеют доступ к вашим счетам и сумеют правильно выполнить все ваши команды, – снова усмехнулся пастырь, и специалист почувствовал, как у него холодеет спина.
Это ощущение возникло совсем не оттого, что он в данный момент лежал на полу пещеры, а потому что вдруг понял, как сильно он недооценил этого странного толстяка. Ум этого человека, заключённый в несуразную гору плоти, был не менее остёр и изощрён, чем ум самого специалиста. Именно это несоответствие и сыграло с Кнехтом злую шутку, заставив его поверить в собственное превосходство.
– Хорошо. Я принимаю ваши условия, – помолчав, кивнул Кнехт.
– Странно. Вы даже не пытаетесь торговаться.
– В данной ситуации деньги не имеют значения. Главное для меня – покинуть вашу планету живым. А мёртвым деньги не нужны.
– Это верно. Мёртвым вообще ничего не нужно. Что ж. До того момента, как вы отправитесь в факторию, вам снова придётся побыть нашим гостем. Знаете, мне даже не хочется отпускать вас. Это было весело.
– Вы… вы специально всё это подстроили? – заикаясь, прохрипел Кнехт упавшим от волнения голосом.
– Признаюсь, вы меня удивили, – расхохотавшись, ответил пастырь. – Я не ожидал, что человек из большого мира, привыкший к каменным джунглям, а не к холодному безмолвию, сумеет так далеко уйти. Да ещё и станет так решительно драться за собственную жизнь.
– А вы не боитесь, что я сообщу вашей пастве, что вы сознательно отправили целую группу своих последователей на смерть?
– Нет. На группу вы натолкнулись случайно.