Но вернуться обратно или принять переселенцев мы не смогли, оказавшись в ловушке. Пока мы воевали с орками, вычищая от них окрестности, длинноухие скоге захватили северные леса, отрезав нас от остального мира…
Слушая разговорившегося дверга, я оценивал сложившуюся расстановку сил и свои, в связи с ней, планы. Нелегкая занесла меня в небольшой анклав гномов, окруженный со всех сторон врагами. С одной стороны — горы и тролли, на юге — точащие зубы орки, с остальных сторон — эльфы! Ситуация у гномов препаршивая.
До твердыни двергов мы добрались без приключений. Тогда я и увидел город — нависший над небольшой долиной, сложенный известняком скальный массив, источенный жерлами пещер. Первое, что пришло в голову, когда рассмотрел вырубленные в скале проемы, лестницы и галереи, — это пещерные города в Крыму. Действительно очень похоже.
Возвращающихся воинов встречали у подножья горы.
С момента, как повстречал гномов, каждый раз поглядывая на них, я постепенно проникался убеждением, что где-то видел подобных людей и раньше. Мучительно ломал голову, как такое может быть, но ответа не находил. Озарение настигло только сейчас, когда увидел ребенка, подростка лет тринадцати по человеческим меркам.
Посудите сами: все, известное нам о неандертальцах, детально совпадает с описанием гномов.