Дел становится все больше, а следить за всем становится все сложнее.
— Действительно есть над чем поработать, мадам.
— Скажите прямо, вас заинтересовала бы должность управляющего поместья?
— Это большая ответственность, мадам.
— Именно поэтому я спрашиваю. Поместье растет, и мне нужен человек, который мог бы управлять работой всех служб.
— Мадам, — он помолчал, явно обдумывая ответ, — если вы считаете меня подходящим для этой должности, я готов попробовать. Но я понимаю, что новый человек в такой роли нуждается в… пристальном внимании.
Последние слова он произнес с легкой усмешкой, и я поняла — он знает, что я за ним присматривала.
— Значит, вы не против того, что я буду контролировать вашу работу?
— Мадам, любой благоразумный хозяин поступил бы так же, — ответил он. — Доверие нужно заслужить делами.
— Хорошо, значит договорились, — с улыбкой ответила и, пожелав Джеймсу приятных снов, вернулась в дом.
На следующее утро, после завтрака, я собрала весь персонал поместья в большой гостиной.
— Как вы все видите, — начала я, — наше поместье растет и развивается. У нас все больше лошадей, больше земли в обороте, больше людей. И для успешной работы всех направлений нам нужен управляющий.
Я сделала паузу, глядя на собравшихся.
— Поэтому я назначаю Джеймса Холлоуэя управляющим поместья Фабер. Он будет следить за работой конюшен, полей и других хозяйственных служб, планировать развитие и отчитываться передо мной о текущих делах.
Дворецкий одобрительно кивнул, мастер Жером улыбнулся, остальные тоже выразили одобрение. Кажется, Джеймс за столь короткое время смог завоевать доверие всех служащих моего поместья.
— Джеймс, — обратилась я к нему, — вы готовы взять на себя эту ответственность?
— Готов, мадам, — твердо ответил он. — Постараюсь оправдать ваше доверие.
— Хорошо, но при этом, — добавила я, — каждый остается специалистом в своей области. Себастьян продолжает управлять домом, мастер Жером — конюшнями.
— А теперь за работу, — сказала я. — Нас ждет визит принца, а потом — множество других дел.
Мадам Мелва, наблюдавшая за церемонией из дверей, подошла ко мне, когда мы остались одни:
— Интересное назначение, дорогая. Этот человек… он не тот, кем кажется.