Может, мы отвезём девочек домой, а потом немного прогуляемся?
Мужчина молча кивнул, не намереваясь настаивать на том, чтобы я осталась на балу, и это меня тронуло. Я осторожно уточнила:
— Вас не осудят, если мы так быстро покинем ратушу?
— Не беспокойтесь об этом, Дуняша, — мягко ответил он и протянул руку. — И ничего не бойтесь.
Я лишь головой покачала: он заметил, как я перепугалась, но не спросил о причине.
— Мы уже уходим? — вдруг огорчилась Белла."
"Девочка посмотрела на меня из-за спины сестры, и на длинных густых ресницах даже задрожали бриллианты слезинок.
— Вы хотели остаться на балу? Неужели, настолько понравилось танцевать?
— Не то чтобы… — замялась Белла и, ещё раз опасливо глянув на Севери, осторожно шагнула в сторону и показала удивительное переливающееся существо, пригревшееся на детских руках. — Мы бы хотели ещё немножко поиграть с вашим котиком.
— Можно? — тихо поддержала её Майя.
Я же снова заволновалась, поскольку забыла о коте, поглотившем мою магию, практически, спасшем! Тревожило, что после «подзарядки» он ярко засиял, ведь умэ мог догадаться о причинах повышенной иллюминации своего животного.
— Он не мой, — серьёзно возразил Севери и задумчиво добавил: — Это хмур.
— Кто-кто? — растерянно моргнула Майя.
— Хорошенький мур, — Белла с умильной улыбкой погладила существо. — Сокращённо — Хмур! Отличная кличка для котика. Мне нравится!
— Или хмурый мур, — обрадованно подхватила её сестра.
— Хитрый мур, — поддержала я игру девочек и повернулась к умэ. — А чей он? Может, мы уговорим хозяина и на пару дней заберём котика в «Ум отъешь»? Я обещаю, что приготовлю для этого доброго человека наивкуснейшие блины!
— А я сделаю начинку! — с надеждой подхватила Белла.
— А я заверну красиво, — вставила Майя.
Мы втроём умоляюще уставились на Севери, а мужчина лишь головой покачал. И разбил наши надежды:
— Сожалею, но не могу выполнить вашу просьбу.
Майя обиженно насупилась, а Белла прижала котика к груди, не желая отдавать зверя, который на пушистых разноцветных лапках уже пробрался в сердца моих крошек. Да и в моё, как оказалось. Поэтому я не отступила:
— Скажите, кто это, и я попрошу сама! Уверена, что сумею договориться хотя бы на денёк.
— У хмуров не бывает хозяев, — спокойно сообщил умэ. — Эти свободолюбивые существа сторонятся людей.