Они прекратили бомбардировку города и гавани, сосредоточив огонь на нашей батарее и «Ретвизане». Снаряды рвались часто и густо, батарею заволокло дымом и пылью, как уже говорилось, дождей не случалось давненько. Поначалу в нос ударил резкий запах сгоревшего мелинита, но вскоре мы к нему притерпелись, разве только горло саднило, да глаза резало.
Я вообще не понимаю, как случилось, что солдаты не забились в бетонные казематы, а продолжали перезаряжать орудия. Казалось вокруг творится настоящий филиал ада, а старший фейерверкер знай только покрикивает на подчинённых, щедро сдабривая свою вдохновляющую речь, матом животворящим.
Мы стреляли вколачивая к избитый крейсер снаряд за снарядом. Досталось ему и от «Ретвизана». Попытка его прикрыть привела лишь к тому, что батарея с броненосцем прошлись и по другим кораблям, чтобы никого не обидеть.
Наконец крейсер начал крениться, но команда успешно выпрямила крен контрзатоплением. Молодцы. Только это уже не могло его спасти и он начал быстро погружаться на ровном киле. Экипаж спешно покидал тонущий корабль, с других кораблей спустили шлюпки и катера, подбирая спасающихся из зимнего моря. Не студёные северные воды, но и этого хватит, чтобы отдать богу душу от переохлаждения.
Бой продлился полтора часа. Помимо погибшего крейсера, досталось и другим. Как минимум ещё один из кораблей нуждался в ремонте. Не обошли плюхи и наш броненосец. В «Ретвизан» прилетело как минимум пять попаданий двенадцатидюймовых снарядов. Полагаю, что это конечно же неприятно и потребует дополнительного ремонта, но вряд ли так уж серьёзно повлияет на сроки ввода его в строй. Главное, что не случилось новых подводных пробоин, представляющих основную сложность, ввиду отсутствия сухого дока, способного вместить в себя его тушу.
Что же до нас, то странное дело, но несмотря на две с лишним сотни снарядов крупного и среднего калибра прилетевших на батарею, не случилось ни одного раненного. Если только не считать пары откровенных царапин, да солдатика подвернувшего ногу. У двух орудий перебило тросы системы подачи снарядов, и их половину боя пришлось заряжать в ручную, отчего скорострельность резко просела.