– Кажется, мы забыли еще об одном значимое событии уходящего года, – Эффи подмигнула Тони. – Удачную выставку нашего непревзойденного художника.
– Удачную? Слабо сказано, – вмешалась я. – Феерическую! Превосходную! Умопомрачительную выставку!
– Не перебор с комплиментами? – рассмеялся Тони, обвивая руками мою талию.
– Нисколько. Я говорю от чистого сердца и только правду. Ты невероятно талантлив. Я восхищаюсь тобой каждый день.
Тони склонился над моим лицом и прошептал прямо в губы:
– Я восхищен с первой встречи, – его язык с привкусом шампанского брют скользнул мне в рот, и я издала тихий стон.
– Черт побери, а ведь год был действительно насыщенным, – подытожил Джаред, приглашая всех за стол.
– Вы упустили еще одно существенное изменение, – Блэр уселась на стул и вальяжно откинулась к спинке.
– О чем ты? – я заинтригованно наблюдала за ее действиями. Она прищурилась и улыбнулась.
– Ну, как же? Ты встретила Тони.
Я смущенно хихикнула и сжала под столом горячую ладонь Тони.
– Точно! – засмеялась я. – И переехала к нему. В череде стольких событий, я совсем забыла о самом важном.
– Тони простит тебе мимолетный провал в памяти, – Эффи бросила на меня неоднозначный взгляд.
Мое сердце екнуло. Впервые в жизни я скрыла от подруги чрезвычайное происшествие – я не рассказала ей о последнем появлении Натаниэля.
Я оправдывала себя тем, что попросту боялась реакции Эфф. И это было обоснованно, потому что именно она буквально за руки выволокла меня из депрессии, вызванной выходками Нэйта, и теперь подруга считала его врагом номер один во всем мире, приравнивая его к серийным убийцам и террористам смертникам.
А еще я боялась, что ее снова охватит страх, если она узнает о тех осенних встречах с Нэйтом. Страх за меня. Страх, который я видела в ее глазах, когда Эффи месяцами упорно тащила раздавленную Тэю, не опуская рук. И я посчитала, что подруга должна видеть меня счастливой без тени сомнения в ее сердце.
И теперь я снова не могла спокойно сидеть на месте и смотреть, как лучшая подруга искренне улыбается мне. Я чувствовала себя обманщицей.