Наконец, я захлопнул дверцу. «Волга» развернулась на пустом по ночному времени шоссе и покатила обратно к городу. Никаких особенных мыслей насчет того, как я буду выполнять задание полковника КГБ у меня не возникало. Я наслаждался теплом, исходящим от автопечки. Я ведь даже ботинки с носками не надел. «Волга» подкатила к воротам, ведущим в наш двор. Я обулся, вылез из машины. Старик выбрался следом. Я думал, может, он хочет еще какие-нибудь указания дать, но тот молча принялся отвязывать елочку от багажника.
— Это тебе, — сказал полковник.
Глава 14
Появление новогодней елки в доме напомнило мне, что пора готовиться к самому любимому у советских людей празднику. Задание полковника, конечно, важно, но не могу же я все свое время тратить на обеспечение государственной безопасности! Вся школа — от преподавателей до учащихся — жила предвкушением! В классах наклеили бумажные снежинки, окна разрисовали снеговиками из зубной пасты.
Этого праздника ждали больше всего на свете, больше собственного дня рождения.
Впрочем, новогоднее торжество появилось в СССР не так уж и давно. Более того, в 1928-м елку вообще запрещали — ведь это дерево было символом Рождества, а значит, ненавистной религиозности.
И с тех пор новый праздник продолжил победное шествие по Стране Советов. Отмечали его даже во время войны. В 1941-м же прозвучало и первое новогоднее обращение к народу — его зачитал по радио товарищ Калинин. А вот традицию, когда глава государства обращается к гражданам с телеэкрана, удачно заложил 31 декабря 1970 года ныне здравствующий Леонид Брежнев."
"И вот сейчас началась вся это приятная предновогодняя суета.