Как она мечтала, чтобы они добрались уже до нормальной деревни, где у Кая есть свой аил, своя постель, свои котлы и миски. Она представляла во время долгой ночной дороги, как будет варить ему мясо и учить магии.
Он же колдун, хоть и забыл, чему его учили! Она видела, как он обращался с хорганом!
Но в деревне дикарей всё оказалось совсем не так, как мечталось.
Едва новоявленный муж уснул, шаман Ичин взял девушку за руку и отвёл в тёмный аил, где ждала целая толпа женщин — и молодых, и старых, и совсем древних старух.
Они накинулись на Шасти, стали разглядывать, срывать одежду, трогать руками.
Шасти едва не завизжала от ужаса! Не успела опомниться, как уже стояла голая в толпе женщин!
— Тощая какая! — вынесла ей приговор тётка в шаманском облачении.
— И грязная! — поддакнули сбоку. — Вся в чёрной грязи извазюкалась!
— Да это она в синяках!
— Титьки ещё не выросли, и бёдра узкие. Кого такая родит? — донеслось откуда-то сзади.
— Беда-беда! — хором запричитали старухи.
— А с лицом у неё что? — спросила крепкая женщина.
Она завернула обнажённую девушку в кусок ткани, укрывая от жадных глаз. Улыбнулась.
Вот только эта женщина и понравилась Шасти. Она была сильная, статная, хоть и не молодая уже. Длинное платье-рубаха ладно сидело на ней, а блестящие чёрные волосы были заплетены в косы.
Шасти сразу заметила, что здесь только совсем молодые женщины носили волосы распущенными. И никто не носил штанов, а ведь в них — так удобно!"
"— Ну, лицо-то я ей приберу, поправлю, — сказала шаманка.
Шасти покраснела, как дикий мак.
— Пожалел, наверно, — предположила одна из старух. — Дитя ей пока не выносить.
— Ерунда, — отрезала шаманка. — Костяк крепкий. А жопа — потом нарастёт.
— Лицо-то не нарастёт! Не приглянулась, наверно.
— А женой зачем объявил?
— Ну кто ж их, кобелей, знает!
— Да испугался он её взять! Грязная да с фингалом! Видать, в темноте поначалу не разглядел, а днём передумал!
Шасти сжалась в комок от стыда: старухи обидно захихикали тонкими дребезжащими голосами.
Почему у её мужа было столько женщин? И почему он даже не посмотрел на неё?
— Ну и что будем делать? — спросила хозяйка аила. — Раз Кай назвал женой, значит, будет женой такая, какая есть.
— Воду будем в котле греть, — вынесла вердикт шаманка. — Её нужно отмыть, убрать с лица синяки, одеть в новое платье.