У меня уже устроена новая жизнь, и воскрешать в памяти прошедшее не хотелось.
Она помолчала немного, а потом продолжала:"
"– Должна вам сказать, что мне доставила необыкновенное удовольствие дружба Джеймса с Александром – племянником Эдмунда. Александр очень похож на Эдмунда. Я думаю, что и вы сами заметили это. Мне показался счастливым стечением обстоятельств тот факт, что Джеймс и Александр так подружились.
Она наклонилась к Эмме и положила руку ей на плечо.
– Теперь вы понимаете, дорогая Эмма, что когда я услышала об убийстве, о том, что подозревают в убитой женщине Мартину, я решила приехать и рассказать правду.
– Я до сих пор не могу поверить, – проговорила Эмма, – что вы и есть та самая Мартина, о которой мне писал Эдмунд.
Она вздохнула, покачала головой, а потом вдруг нахмурилась, и на лице ее появилась растерянность.
– Но я что-то не понимаю. Так это не вы написали мне письмо?
Леди Стоддарт-Вест энергично покачала головой.
– Нет, конечно. Я вам никогда ничего не писала.
– Но тогда... – Эмма остановилась.
– Тогда это сделал кто-то, выдававший себя за Мартину и, очевидно, желавший получить с вас деньги.
Эмма медленно произнесла:
– Я думаю, что были люди, которые все знали?
– Да, возможно. – Она пожала плечами. – Но у меня не было тогда близких друзей или людей, очень хорошо меня знавших. А после того, как я приехала в Англию, я вообще никому ничего не рассказывала. Но почему же все-таки этот человек ждал так долго? Странно, очень и очень странно.
– Я сама ничего не понимаю, – сказала Эмма. – Надо срочно сообщить обо всем инспектору Крэддоку.
Она посмотрела на свою гостью, и глаза ее вдруг потеплели.
– Я так рада, дорогая, что наконец-то познакомилась с вами.
– И я тоже. Эдмунд так часто говорил мне о вас. Он вас очень любил. Я счастлива в своей настоящей жизни, но все равно никак не могу совсем позабыть то, что было.
Эмма откинулась назад, на подушки, и глубоко вздохнула.
– Теперь немного легче, – проговорила она. – Ведь пока думали, что убитая – Мартина, вся эта история казалась связанной с нашей семьей. А сейчас у меня гора свалилась с плеч.
ГЛАВА 23
Секретарша Гарольда Крекенторпа, как всегда подтянутая, внесла в его кабинет чашку чая, которую он обычно выпивал в полдень.
– Спасибо, мисс Элис. Сегодня я уеду домой рано.
– Я уверена, что вам вовсе не следовало сегодня приходить, мистер Крекенторп, – сказала мисс Элис.