Скиф-Эллин

Улицы, широкие, пересекающиеся под прямым углом, вымощены плитами, под которыми проложены канализационные каналы. Воды Евфрата, который делит город на две неравные части, Западную и более престижную Восточную, заходят в канализационные каналы в северной части города и выносят нечистоты и мусор ниже южной. Проезжая через главные ворота Иштар по дороге, ведущей к царскому комплексу, я подумал, что нам с одной стороны сильно повезло, что не надо штурмовать Вавилон, а с другой — наоборот, потому что добычу здесь можно было взять огромную.

Мазей, сатрап Вавилона, участвовавший в последнем сражении, вышел навстречу нашей армии вместе с сыновьями и сдал провинцию и город царю Александру, за что был помилован и оставлен на своем посту. Весть эта обрадовала вавилонян, и они встречали македонскую армию, как свою, вернувшуюся с победой: толпы народа стояли на городских стенах и плоских крышах многоэтажных домов с глухими внешними стенами и приветственно махали нам руками. Широченная по нынешним меркам улица Процессий, по которой мы двигались к царскому дворцу, была усыпана цветами, и в алтарях, которые были на каждом углу, курились благовония, частично заглушая вонь канализации.

Царь вместе со своей свитой и царской илой расположился в дворцовом комплексе, расположенном рядом с воротами Иштар, а остальным предложили подыскивать себе жилье самим, предупредив, что не должно быть никакого насилия и грабежа. Как заверил Мазей, вавилоняне будут кормить и обихаживать всех нас без всякого принуждения, токмо из любви к великому полководцу Александру.

Поверить в это было трудно, поэтому я выбрал большой дом подальше от царя, в Западной части города, перебравшись туда по длинному и широкому каменному арочному мосту. Такого большого и прочного моста я давно уже не видел. В доме жила семья купца Тиглата, состоявшая из его самого, полноватого типа с длинной и наполовину седой бородой, закрывающей нижнюю часть плутоватого лица с оспинами в верхней части, словно поклеванной курами, трех жен, старшей из которых было за сорок, а младшей не больше двадцати, полутора десятка детей разного возраста и десятка рабов обоего пола.

Поскольку был октябрь месяц — благословенный период в этих краях, когда уже не жарко, но еще не холодно, я не захотел жить в его доме, кормить его прожорливых насекомых, а приказал поставить шатер посреди большого двора. Он, конечно, создал немало трудностей хозяевам, так на то они и гости, пусть и непрошенные.