Шли медленно, в идеальном равнении, каждый шаг – под удар барабана. Тум. Тум. Тум. На головы рушился ливень стрел, стонали раненые, падали погибшие. Но монахи сумели дойти, сохранив строй. Вторглись в просвет между ледяных стен, на ходу перестроились в дюжины, повернули за угол так и не разомкнув щитов. Шедевр тактической выучки! Разрозненный отряд кайры уничтожили бы в два счета, но против стены щитов их мечи и арбалеты оказались бессильны.
- Бей волков! Дави! – кричал в азарте Джоакин.
Монахи давили, как могли. Каждый шаг – по команде, под барабанный «тум».
- Уррраа! – заорал Джоакин.
Но радость тут же и оборвалась: откуда-то из вражеских тылов влупили камнеметы. Стервецы пристрелялись заранее, высчитали, где окажутся воины Шейланда после первой удачной атаки.
И вот боевое братство начинало пятый бросок. Их несгибаемая доблесть зажгла сердце Джоакина. Прежнюю апатию смело без следа, он горел боевым пылом и жаждал победы.
- Милорд, пошлите меня к ним на помощь! Они прикроют щитами, я буду стрелять.
- Мы уже потеряли двух ханидов, - отметил граф.
- В первой волне, когда атаковали медведи. Они бежали порознь, не было стены щитов. Монахи – лучшее прикрытие!
- Хорошо, что напомнили. Поясните-ка детям, отчего так важно правильное построение.
- Но милорд…
- Расскажите, сир Джоакин! Очень интересно!
Цветочки Избранного окружили путевца. Мальчики трепетали от восторга: генеральное сражение у нас на глазах! Девочки не так сильно радовались, но рисовались перед Шейландом:
- Мы внимательно слушаем!.
Тьма, - подумал Джо. Величайшую битву своей жизни я проведу в роли учителя? Но граф велел, и дети ждали, а за их спинами нарисовалась еще и Хаш Эйлиш. Он смирился и начал:
- Фехтование – не самое главное в бою. Думаете, если ловко махать мечом, то можно всех победить? Вот и нет, как видим. Кайры – великие мастера клинка, но они стояли врозь, а монахи ударили сомкнутым строем. И северные мечи ничего не сделали – не нашли просвета между щитов.