Они выбрали и заняли позицию – почти незаметную с дороги, идеальную для стрельбы. Трижды проверили оружие, изготовились к бою, хлебнули орджа для отваги.
- Когда начнем, милорд?
- Не сейчас. Терпите.
Спутников при Эрвине было только двое, остальные находились на других точках. Ранним утром, когда герцог изложил гениальный план, кайр Обри уточнил не без иронии:
- Милорд, у нас так много солдат. Полагаю, мы разделимся, чтобы окружить противника?
Эрвин дал невозмутимый ответ:
- Конечно. Пойдем тремя отрядами. Состав моей группы…
- Я с тобой! – перебила Иона.
- Неа, ты слишком худая, - возразил брат. Осмотрел лидцев, остановил взгляд на широкой в плечах пышногрудой вдове Шер. – Будьте добры, сударыня, спойте.
- Милорд?..
- Прошу: спойте что-нибудь.
Густой, мощный голос эхом отразился от скал:
- Как-то раз зашел в кабак… слепооой лучник!
- Довольно, вы мне подходите. Третьим в моей группе – мастер Уилфрид.
- Благодарю, милорд.
- Иона, ты с кайром Обри и кузнецом Джеффом.
Она отвернулась, скрестив руки на груди:
- У меня больше нет брата!
…И вот теперь все три группы находились на местах.
- Милорд, ну, когда уже?..
- Когда произойдут два события. Во-первых, хвост догонит армию и упрется в резервный полк. Во-вторых, главные силы врага увязнут в бою.
- И когда же это будет?
Эрвин глянул на хронометр. Если верить Светлой Агате, то через два с лишним часа. А если не верить, то… есть свое преимущество в том, чтобы ей не верить.
- Терпите, сударыня.
Каждый из троицы снова проверил оружие. Эрвин положил арбалет на упор, заготовил болты, приладил «козью ножку», потренировался взводить, лежа на боку. Мастер Уилфрид имел целых два арбалета: один тяжелый, бронебойный; другой – легкий, зато снабженный двумя дугами и ложами для болтов.
- Путевская работа, милорд.
- Так и есть, купил в Дойле.
- Не доверяйте путевцам. Возьмите лучше мой.
- Не стоит, я посредственный стрелок. Однажды попал парню в голову - вряд ли это чудо повторится.
- Вы великий мечник! – шепнула вдова Шер и тронула пальцем рукоять Гласа Зимы.