Это короткое «да» прозвучало как-то уж совсем резко, поэтому Лайон поспешил прибавить:
— Хочу побыстрее прибыть в столицу. И, вероятно, задержусь там на пару десятков дней. Меня ждут скучнейшие дела. К тому же, я собирался отправить в родовой замок некоторые книги из городского дома…
Алесия едва не выронила ложку.
— У тебя есть книги? И ты молчал?
Парень поднял брови.
— Я же унаследовал имущество твоего отца. В том числе и его библиотеку. Конечно у меня есть книги. Двести пятьдесят томов на пергаменте и еще около пятнадцати в бумаге.
Девушка слегка смешалась. Должна, должна. Насколько проще была бы жизнь, если бы она унаследовала от предшественницы не только проблемы, но еще и ее память.
— Я помню… Просто… — она повернулась к Кэрин, рассчитывая на поддержку, и невольно поразилась, увидев ее взгляд.
Пожалуй, так смотрел бы бредущий по пустыне человек, заметивший впереди источник чистой воды. Тут и надежда, и горькое осознание, что это только мираж. Даже ложка застыла в пальцах, а в глазах проступил блеск.
"Алесия смутно почувствовала, что у новой знакомой все же есть слабые места. За маской холодной сдержанности впервые проступил живой человек со своими страстями.
— … просто невозможно держать в голове вообще все. — уже решительнее закончила она. — К тому же, отец редко пускал меня в свою библиотеку, видимо считал, что книги вредны для женского ума.
Лайон с трудом удержал улыбку.
— Но ты, разумеется, с ним не согласна?
— Конечно нет! — в тон ему отозвалась девушка.
Кэрин незаметно выдохнула, стараясь унять гулко бьющееся сердце. От нее ждали ответа, а она впервые не знала, что сказать. Книги в школе были не нужны. Все, что необходимо передать ученикам — хранилось в ее памяти так же надежно, как купленные ею книги в монастырской библиотеке.
Но как отказаться от возможности, вновь ощутить под своими пальцами упругий переплет и вдохнуть горьковатый запах страниц?
Справедливые рассуждения вступили в схватку с единственной страстью… и проиграли.
— Думаю, пара книг действительно бы не помешала. — отозвалась она, чувствуя, как на щеках проступают пятна.
Лайон чуть склонил голову.
— Не смею спорить с большинством. Но какие же книги вам нужны?
— Если я скажу — все, это будет слишком нескромно? — выдохнула Алесия, и с удовлетворением отметила, как оба собеседника тихо фыркнули.